Продукция Intel: чипсеты. Обзор, описание, характеристики, серии и отзывы

Если планируется апгрейд компьютера, или принято решение собрать новый, то одним из основных компонентов, к выбору которого следует подойти серьезно, является материнская плата. Ответив прежде всего на фундаментальный вопрос, на какой платформе будет строиться весь ПК (AMD или Intel), необходимо решить, куда, собственно, выбранный процессор придется устанавливать. Характеристики системной платы во многом определяются тем, какой чипсет Intel (а сегодня речь пойдет о продукции этого производителя) будет оптимальным выбором. Это зависит от того, для каких целей собирается компьютер. Вот и давайте посмотрим, без чего обойтись нельзя, а чем можно будет поступиться. Сегодня рассмотрим материнские платы, предназначенные для установки процессора Intel и имеющие сокет 1151.

Что такое чипсет

Немного теории для начала. Чтобы убрать все недосказанности и непонятки, кратко разберем, что же такое чипсет и для чего он нужен.

Те, кто знаком с компьютерами уже не одно десятилетие, помнят, что некогда в понятие «чипсет» входило минимум два чипа, называемые «северный» и «южный» мост. Первый отвечал за связь процессора с видеокартой и оперативной памятью, второй – обеспечивал работу SATA-устройств, обслуживал контроллеры USB, PCI-Express x1, звуковой чип и т. п.

Легко можно догадаться, что нагрузка на северный мост существенно выше, т. к. обмен с памятью и видеокартой идет на высоких скоростях. Чтобы сократить задержки в обмене с этими устройствами, а также упростить схему, функции северного моста взял на себя процессор, в котором содержится контроллер памяти, а также контроллер шины PCI-Express x16.

Работа вспомогательных, более медленных устройств (SATA, USB и т. п.) по-прежнему обеспечивается южным мостом.

Что такое линии PCI-Express

Когда мы рассматривали, что собой представляет , то говорили о шине PCI-Express и об используемых линиях для подключения этих накопителей. Чтобы не оставалось непонятных моментов, определимся, что же такое линии PCI-Express.

В спецификациях на процессор есть такая характеристика, как «Макс. кол-во каналов PCI Express». Она показывает, какое количество линий (каналов) может обрабатывать встроенный в процессор контроллер этой шины. Десктопные версии процессоров имеют 16 линий. Процессоры, предназначенные для установки в мобильные устройства, имеют меньшее количество линий – 14, 12.

Для чего они нужны? Для подключения дискретной видеокарты используется разъем PCI-Express x16. По названию несложно догадаться, что используются 16 линий этой шины. Т. е. получается, что задействуются все возможности процессора, ведь он как раз и обеспечивает обработку стольких линий.

Да, но ведь можно же использовать 2 (или больше) видеокарты в SLI-режиме, а как же SSD, которым также нужны эти самые линии той же шины PCI-Express, да и другие устройства как подключать? Вот тут и возникает необходимость во вспомогательном чипе, коим и выступает чипсет.

Чипсет Intel. Архитектура

Установка видеокарты, использующей 16 линий (каналов) шины PCI-Express, забирает себе все ресурсы, которые может предоставить процессор. Чтобы не обделить другие компоненты, обеспечить возможность подключения периферийных устройств, чипсет имеет собственный контроллер шины PCI-Express, и имеет свое количество линий. При этом он еще и управляет распределением линий, которые предоставляются процессором. Речь пойдет о последних поколениях чипсетов 100-й и 200-й серий, как наиболее актуальных в данный момент, т. е. на середину 2017-го года.

Как же все это работает? Для начала скажем, что процессор и чипсет связаны между собой шиной DMI. Это единственный канал связи между этими двумя компонентами. Шина FDI, с помощью которой ранее через чипсет «пробрасывался» аналоговый видеосигнал, ушла в прошлое. Это значит, что разъем подключения монитора VGA также больше не используется. Его применение возможно только путем подключения дополнительного внешнего преобразователя из цифрового в аналоговый сигнал.

В зависимости от чипсета, DMI может быть версии 2.0 или 3.0. Пропускная способность сейчас измеряется не в привычных гига(мега)битах в секунду, а в трансферах в секунду – Т/с. Например, скорость шины DMI 2.0 составляет 5 ГТ/с (гигатрансферов в секунду), а DMI 3.0 имеет скорость 8 ГТ/с.

Подобная характеристика есть и у процессоров – «Частота системной шины». Например, процессор Intel i5-6500 имеет это значение, равное 8 ГТ/с. Если установить его в материнскую плату с чипсетом, связь с которым осуществляется по шине DMI 2.0, то скорость обмена будет составлять 5 ГТ/с, т. е. все мощности процессора использоваться не будут. Конечно, те 16 процессорных PCI-Express линий, к которым подключается видеокарта, будут работать полноценно, но все другие устройства будут довольствоваться шиной PCI-Express версии 2.0. Учитывая весьма ограниченные возможности по использованию оборудования, этих возможностей, скорее всего, достаточно.

Давайте обратимся к основным характеристикам чипсетов 100-й и 200-й серий.

Итак, какую же ценную информацию мы можем подчерпнуть из такой таблицы? Про связь между процессором и чипсетом мы уже говорили, за исключением H110, это DMI 3.0.

Что объединяет все чипсеты — так это то, что в любом варианте одна видеокарта будет работать в режиме PCI-Express 3.0 x16. Эти линии обслуживаются непосредственно процессором. Дальше же возможности различаются и зависят от характеристик чипсета.

Максимальное количество линий показывает, сколько устройств может быть подключено. Тут есть небольшая тонкость. В реальности количество разъемов, установленных на той или иной модели материнской платы, может быть слишком оптимистичным, чтобы использовать их все. Вот пример.

Системная плата ASUS B150 PRO GAMING. Что сразу бросается в глаза? Наличие двух разъемов PCI-Express 3.0 x16. Классно? Но не спешите бежать в магазин за двумя видеокартами, чтобы установить их в режим SLI или Crossfire. Во-первых, SLI не поддерживается, а во-вторых, Crossfire хоть и можно использовать, но лишь в конфигурации PCI-Express х16+х4, т. е. вторая видеокарта будет использовать только 4 линии, предоставляемые чипсетом.

Вспомним, что всего их – 8. Чтобы хоть как-то сбалансировать использование оставшихся линий, два разъема PCI-Express 3.0 x1 в этом случае отключаются. Это значит, что установить в них какие-либо контроллеры уже не получится. Работать они не будут.

При выборе материнской платы следует принимать во внимание количество устройств, которые планируется использовать. Если у вас есть какие-либо контроллеры, планируете использовать SSD-накопитель в разъеме M.2 на шине PCI Express, пару видеокарт (пусть даже в режиме Crossfire), то следует учитывать возможности чипсета выбранной видеокарты.

То же самое касается и количества разъемов для установки модулей памяти, подключения жестких дисков, периферийных устройств. Конфигурация портов USB, количество PCI-Express зависит от разработчиков материнской платы.

Ни 100-е, ни 200-е семейство чипсетов самостоятельно не поддерживают USB 3.1. Производителям материнских плат приходится использовать сторонние контроллеры для добавления в свои продукты поддержки этих протоколов. Ожидаемое в конце этого года новое поколение чипсетов, 300-е, будет иметь поддержку USB 3.1 и WLAN.

В принципе, особой разницы между 100-м и 200-м поколением нет. При том же количестве поддерживаемых SATA и USB, среди отличий только немного большее количество предоставляемых линий PCI-Express, поддержка Intel Optane, поддержка процессоров Kaby Lake «по определению», и еще несколько отличий, малосущественных в домашнем компьютере.

Возвращаясь к тому, как определиться с тем, какой набор системной логики необходим, давайте рассмотрим, для каких целей какие чипсеты пригодны, и в каких случаях покупка системной платы с тем или иным чипсетом не оправдана.

H110

Это сильно урезанный чипсет, пригодный для сборки простых компьютеров. Покупка материнской платы, построенной на нем, оправдана, если не планируется сколько-нибудь серьезного апгрейда в будущем. Да и высокой производительности добиваться никто не будет. Для игрового ПК, наверное, это самый худший вариант.

Минимальное количество SATA, USB-портов, слотов для памяти не позволит подключить большое количество устройств. Всего 6 линий PCI-Express, причем версии 2.0, накладывает свои ограничения на установку различных контроллеров. Система питания ограничивается использованием 5-7 фаз. Поддерживается память с максимальной частотой 2133 МГц.

Типичное применение – офисный компьютер, или бюджетный вариант для дома, который будет использоваться для серфинга в сети, работы с документами и т. п. Впрочем, вполне возможно установить полноценную видеокарту, что потребует соответствующего процессора.

Обратить внимание на этот чипсет можно, если требуется максимально дешевая материнская плата, а количество подключаемого оборудования будет ограничиваться парой накопителей, использованием флешки.

Одна из наиболее дешевых плат на этом чипсете — ASRock H110M-DGS, стоимость ее составляет примерно 3000 руб.

B150/B250

Чипсет чуть лучше, чем предыдущий. Хотя присутствует определенная урезанность, он уже может рассматриваться в качестве кандидата на покупку. По сравнению с H110 поддерживается большее количество SATA и USB устройств, больше линий PCI-Express, причем версии 3.0. Поддерживается память — DDR4-2133 для B150 и DDR4-2400 для B250.

Если не планируется заниматься разгоном, более 1 видеокарты также установлено не будет, то это весьма неплохой вариант для рассмотрения. При этом присутствуют 6 SATA-разъемов, количества USB также должно хватить в большинстве случаев. Использовать 2 видеокарты в SLI режиме нельзя, но Crossfire доступен. Причем возможно наличие двух портов M.2 для установки твердотельных накопителей, использующих шину PCI-Express. Ограничениями может стать разве что небольшое количество доступных линий шины.

Получится компьютер, на котором и поиграть будет можно, и в интернете «зависнуть». Этакий универсал на все случаи жизни.

Стоимость плат довольно низка. Цена самой дешевой ASRock B150M-HDS – около 3600 руб.

H170/H270

Это, пожалуй, оптимальный выбор для домашнего, в том числе игрового, компьютера. Урезанию подверглись только возможности разгона и использование SLI-режима использования видеокарт. Система питания использует 6-10 фаз, что позволяет установить весьма производительные «камни».

Во всем остальном – полноценный чипсет для весьма быстродействующего компьютера. Есть возможность собрать RAID-массив. Если присутствует необходимость в использовании дополнительного оборудования – контроллеров, дискретных звуковых карт и т. п., то возможностей чипсета должно хватить практически в любой ситуации.

Стоимость самой дешевой материнской платы Gigabyte GA-H170M-HD3, правда, использующей память DDR3, на этом чипсете составляет примерно 4300 руб. Стоимость плат на памяти DDR4 (например, MSI H270M BAZOOKA) начинается примерно с 6300 руб.

Z170/Z270

Выбор этого чипсета оправдан, если присутствует хотя бы одно из условий:

• Необходима возможность установки двух видеокарт в SLI.
• Планируется покупка процессора из серии «K», с разблокированным множителем, чтобы заняться разгоном.

В целом, материнские платы на этом чипсете – для энтузиастов, знающих, что и для чего нужно. Разброс цен может быть весьма большим, причем материнские платы могут иметь те или иные особенности. Например, если взять две наиболее дешевые материнские платы с памятью DDR4, ASUS Z170-P стоимостью примерно 7200 руб. и MSI Z170A PC Mate примерно в ту же стоимость, то выяснится, что у первой всего 4 SATA разъема, 3 USB 3.0, а у второй – 6 SATA, 6 USB 3.1. Вторая видеокарта может работать только в режиме PCI-Express 3.0 x4.

Более продвинутые модели позволяют использовать видеокарты в SLI в режиме работы PCI-Express 3.0 x8/x8. Впрочем, о тонкостях подбора материнских плат мы поговорим в другой раз.

Чипсет для процессоров Xeon

Наличие процессоров серии Xeon всегда интересовало возможностью использования их в домашних компьютерах. Причем по своим возможностям и цене они могут составить серьезную конкуренцию топовым решениям серии i7. Чтобы не допустить этого, чипсеты 100-й и 200-й серий не поддерживают процессоры Xeon. Для них есть специальный набор микросхем – C232 и C236.

Данные чипсеты появились в конце 2015-го года и с тех пор не обновлялись, хотя линейка CPU Xeon обновляется. Если есть большое желание использовать именно эти процессоры, то единственное решение – выбрать материнскую плату на одном из этих чипсетов.

Основные их характеристики:

Если посмотреть внимательно, то характеристики чипсета C232 напоминают таковые у B150, а C236 во многом схож с Z170. Разница только в деталях. Так, C232 имеет поддержку RAID, в отличие от B150. У C236 количество SATA-портов на 2 больше, чем у Z170. При этом, учитывая возраст чипсетов, используемая память – DDR4-2133. Разгон недоступен. При этом есть возможность использования памяти с ECC, правда, только при использовании процессоров Xeon.

Заключение. Чипсет Intel – какой выбрать?

Откровенно говоря, остался еще одна серия чипсетов – Q170/Q270. Количество материнских плат на них весьма невелико, и особого интереса они не представляют. По своим возможностям чипсеты близки к Z170/Z270, но лишены возможности разгона, не позволяют подключить видеокарты в SLI режим.

При планировании покупки новой материнской платы не стоит обделять вниманием чипсет, который будет оптимальным выбором в конкретных условиях. Количество разъемов SATA, USB-портов, разъемов PCI-Express, наличие M.2 – это важно, но не стоит забывать, что неправильный выбор чипсета может не позволить подключить все необходимые устройства.

Мы это видели на примере H110. Большого количества устройств к нему подключить не получится. Его вообще следует выбирать только для простых конфигураций, без планируемого апгрейда и с минимумом компонентов.

Для большинства применений оптимальнее будет остановить выбор на B150/B250 или H170/H270. При этом покупка процессоров с разблокированным множителем окажется ненужной тратой средств, т. к. воспользоваться особенностью этих CPU (разогнать их) как раз и не удастся.

Для этого понадобятся материнские платы на чипсете Z170/Z270. За удовольствие придется заплатить, но возможность разгона и максимальные удобства того стОят. Серьезный игровой компьютер без материнских плат на этом наборе системной логики не построить.

Давно уже прошли те времена, когда на рынке можно было выбрать ПК практически любой конфигурации под любые задачи. Компаний, которые занимаются сборкой ПК, теперь мало, а тех, которые специализируются именно на сборке ПК, практически не осталось. Причем оставшиеся, как правило, занимаются эксклюзивными и очень дорогими ПК, которые далеко не всем по карману. А вот компьютеры компаний, которые не специализируются на сборке ПК, нередко вызывают нарекания. Как правило, эти фирмы занимаются продажей комплектующих, и для них сборка готовых конфигураций — это не основной бизнес, который нередко является просто средством для чистки складов. То есть компьютеры собираются по принципу «а что у нас залежалось на складе?». В итоге для многих пользователей девиз «Хочешь, чтобы было хорошо — сделай сам» остается весьма актуальным и сегодня.

Конечно, всегда можно заказать себе сборку ПК любой конфигурации из продающихся комплектующих. Но «прорабом» такой сборки будете именно вы, и именно вам придется разработать конфигурацию ПК и утвердить смету. А это дело отнюдь не простое и требует знаний ассортимента на рынке комплектующих, а также базовых принципов создания конфигураций ПК: в каком случае лучше поставить более производительную видеокарту, а когда можно обойтись интегрированным графическим ядром, но нужен производительный процессор. Все аспекты создания конфигурации ПК мы рассматривать не станем, но несколько важных этапов нам вспомнить придется.

Итак, на первом этапе при создании конфигурации ПК нужно определиться с платформой: будет ли это компьютер на базе процессора AMD или на базе процессора Intel. Ответа на вопрос: «Что лучше?» — просто не существует, и агитировать в пользу той или иной платформы мы не станем. Просто в этой статье расскажем о компьютерах на платформе Intel. На втором этапе, после выбора платформы, следует определиться уже с конкретной моделью процессора и выбрать материнскую плату. Причем этот выбор мы считаем одним этапом, поскольку одно тесно связано с другим. Можно под конкретный процессор выбирать плату, а можно и под конкретную плату выбирать процессор. В этой статье мы как раз и рассмотрим современный ассортимент материнских плат под процессоры компании Intel.

С чего начать

Ассортимент современных материнских плат под процессоры Intel точно так же, как и ассортимент самих процессоров Intel, можно разбить на два больших семейства:

• платы на чипсете Intel X299 под процессоры Intel Core X (Skylake-X и Kaby Lake-X)
• платы на чипсетах Intel 300-й серии под процессоры Intel Core 8-го поколения (Coffee Lake).

Эти две платформы абсолютно разные и несовместимые друг с другом, а потому рассмотрим их более подробно каждую в отдельности. Остальные платы и процессоры уже не актуальны, хотя их и можно встретить в продаже.

Чипсет Intel X299 и процессоры семейства Intel Core X

Чипсет Intel X299 вместе с платами на его основе и семейством совместимых процессоров Intel представила на выставке Computex 2017. Сама платформа получила кодовое наименование Basin Falls .

Прежде всего, платы на базе чипсета Intel X299 совместимы только с процессорами семейств с кодовыми названиями Skylake-X и Kaby Lake-X, которые имеют процессорный разъем LGA 2066.

Платформа довольно специфическая и ориентирована на сегмент высокопроизводительных решений, который в Intel окрестили HEDT (High End DeskTop). Собственно, особенность этой платформы определяется особенностью процессоров Skylake-X и Kaby Lake-X, которые также называют семейством Core X.

Kaby Lake-X

Процессоры Kaby Lake-X — 4-ядерные. Сегодня есть всего две модели таких процессоров: Core i7-7740X и Core i5-7640X. Они мало чем отличаются от «обычных» процессоров семейства Kaby Lake с разъемом LGA 1151, однако совместимы совсем с другой платформой и, соответственно, имеют другой разъем.

Процессоры Core i5-7640X и Core i7-7740X имеют разблокированный коэффициент умножения и лишены графического ядра — как и все модели семейства Core X. Модель Core i7-7740X поддерживает технологию Hyper-Threading (у нее 4 ядра и 8 потоков), а модель Core i5-7640X — нет (4 ядра и 4 потока). Оба процессора имеют двухканальный контроллер памяти DDR4 и поддерживают до 64 ГБ памяти DDR4-2666. Количество линий PCIe 3.0 в обоих процессорах равно 16 (как и в обычных Kaby Lake).

Все процессоры семейства Core X с числом ядер шесть и более основаны уже на микроархитектуре Skylake. Ассортимент моделей тут довольно большой. Есть 6-, 8-, 10-, 12- 14-, 16- и 18-ядерная модели, они представлены в двух подсемействах: Core i7 и Core i9. 6- и 8-ядерные модели образуют семейство Core i7, а модели с числом ядер 10 и более — Core i9.

Skylake-X

Все процессоры семейства Skylake-X имеют четырехканальный контроллер памяти и, соответственно, максимальный объем поддерживаемой памяти для них равен 128 ГБ. Размер кэша L3 для составляет 1,375 МБ на каждое ядро: у 6-ядерного процессора он — 8,25 МБ, у 8-ядерного — 11 МБ, у 10-ядерного — 13,75 МБ и т. д. Модели семейства Core i7 (Core i7-7800X и Core i7-7820X) имеют по 28 линий PCIe 3.0, а модели семейства Core i9 — уже 44 линии.

Чипсет Intel X299

Теперь остановимся на чипсете Intel X299, который представляет собой основу материнской платы и на 90% (условно, конечно) определяет ее функциональные возможности.

Поскольку процессоры Core X могут иметь как двухканальный (Kaby Lake X), так и четырехканальный (Skylake-X) контроллер памяти DDR4, чипсет Intel X299 поддерживает оба режима работы памяти. А платы на базе этого чипсета имеют, как правило, восемь DIMM-слотов для установки модулей памяти. Просто если используется процессор Kaby Lake X, то из восьми слотов памяти можно использовать только четыре.

Функциональные возможности чипсета определяются набором его высокоскоростных портов ввода/вывода (High Speed Input/Output, сократим до HSIO): USB 3.1/3.0, SATA 6 Гбит/с или PCIe 3.0.

В чипсете Intel X299 — 30 HSIO-портов. Набор следующий: не более 24 портов PCIe 3.0, не более 8 портов SATA 6 Гбит/с и не более 10 портов USB 3.0. Но еще раз отметим, что в сумме их должно быть не более 30. Кроме того, всего может быть не более 14 портов USB, из которых до 10 могут быть версии USB 3.0, а остальные — USB 2.0.

Также используется технология Flexible I/O: некоторые HSIO-порты могут конфигурироваться как порты PCIe или USB 3.0, а некоторые другие — как порты PCIe или SATA 6 Гбит/с.

Естественно, чипсет Intel X299 поддерживает технологию Intel RST (Rapid Storage Technology), которая позволяет конфигурировать SATA-контроллер в режиме RAID-контроллера с поддержкой уровней 0, 1, 5 и 10. Кроме того, технология Intel RST поддерживается не только для SATA-портов, но и для накопителей с интерфейсом PCIe x4/x2 (разъемы M.2 и SATA Express).

Диаграмма распределения высокоскоростных портов ввода/вывода для чипсета Intel X299 показана на рисунке.

Говоря о платформе Basin Falls, нельзя не сказать о такой технологии, как Intel VROC (Virtual RAID on CPU). Это особенность не чипсета, а процессоров Core X, причем, не всех, а только семейства Skylake-X (у Kaby Lake-X слишком мало линий PCIe 3.0).

VROC технология позволяет создавать RAID-массив из SSD-накопителей с интерфейсом PCIe 3.0 x4/x2, используя для этого процессорные линии PCIe 3.0.

Реализуется данная технология по-разному. Классический вариант — использование карты-контейнера с интерфейсом PCIe 3.0 x16, на которой имеется четыре разъема M.2 для SSD-накопителей с интерфейсом PCIe 3.0 x4.

По умолчанию для всех SSD-накопителей, подключаемых к карте-контейнеру, доступен RAID 0. Хочется большего — придется заплатить. То есть для того, что бы стал доступен RAID-массив уровня 1 или 5, нужно отдельно приобрести ключ Intel VROC и подключить его к специальному разъему Intel VROC Upgrade Key на материнской плате (такой разъем есть на всех платах с чипсетом Intel X299).

Чипсеты Intel 300-й серии и процессоры Intel Core 8-го поколения

Рассмотренная выше платформа Basin Falls ориентирована на очень специфичный сегмент рынка, где требуются многоядерные процессоры. Для большинства домашних пользователей компьютеры на такой платформе и дороги и бессмысленны. Поэтому подавляющее большинство ПК на процессорах Intel — это компьютеры на базе Intel Core 8-го поколения , известных также под кодовым наименованием Coffee Lake.

Все процессоры семейства Coffee Lake имеют разъем LGA1151 и совместимы только с материнскими платами на основе чипсетом Intel 300-й серии.

Процессоры Coffee Lake представлены сериями Core i7, Core i5, Core i3, а также Pentium Gold и Celeron.

Процессоры серий Core i7, Core i5 — 6-ядерные, а CPU серии Core i3 — это 4-ядерные модели без поддержки технологии Turbo Boost. Серии Pentium Gold и Celeron составляют 2-ядерные модели начального уровня. Процессоры Coffee Lake всех серий имеют встроенное графическое ядро.

В сериях Core i7, Core i5 и даже Core i3 есть по одной модели процессора с разблокированным коэффициентом умножения (K-серия), то есть эти процессоры можно (и нужно) разгонять . Но тут следует помнить, что для разгона нужен не только процессор K-серии, но и плата на чипсете, который допускает разгон процессора.

Теперь о чипсетах Intel 300-й серии. Тут их целый огород. Одновременно с процессорами Coffee Lake был анонсирован только чипсет Intel Z370, который и представлял все семейство на протяжении почти года. Но весь фокус в том, что это чипсет — «ненастоящий». То есть на момент анонса процессоров Coffee Lake (октябрь 2017 года) у компании Intel не было нового чипсета под эти процессоры. Поэтому взяли чипсет Intel Z270, внесли косметические изменения и перемаркировали его в Intel Z370. По сути, это одинаковые чипсеты за тем лишь исключением, что они ориентированы на разные семейства процессоров.

В апреле 2018 года Intel анонсировала еще ряд чипсетов Intel 300-й серии — на этот раз уже действительно новые, с новыми функциональными возможностями. Всего в 300-ю серию сегодня входят семь моделей: Z370, Q370, H370, B360 и H310. Еще два чипсета — Z390 и Q360 — будут объявлены, предположительно, в начале осени.

Итак, все чипсеты Intel 300-й серии совместимы только с процессорами Coffee Lake с разъемом LGA 1151. Модели Q370 и Q360 ориентированы на корпоративный сегмент рынка и не представляют особого интереса для пользователей в том плане, что производители материнских плат не делают потребительских решений на них. А вот Z390, Z370, H370, B360 и H310 — это как раз для пользователей.

Чипсеты Z390, Z370 и Q370 относятся к топовому сегменту, а остальные получаются путем кастрации урезания функциональных возможностей топовых моделей. Чипсеты H370, B360 — это для массовых недорогих материнских плат (плат, которые именуют народными), ну а H310 — это когда жизнь дала трещину.

Теперь о том, как из топовых моделей получают остальные. Все просто. В топовых моделях Z390 и Q370 имеется ровно 30 пронумерованных HSIO портов (USB 3.1/3.0, SATA 6 Гбит/с и PCIe 3.0). Обратите внимание, что мы не относим к топовым моделям чипсет Z370, поскольку, как мы уже отмечали, он «ненастоящий» просто потому, что в нем нет тех особенностей, которые присущи чипсетам Intel 300-й серии, хотя HSIO портов там тоже ровно 30. В частности, в Z370 нет контроллера USB 3.1 и нет контроллера CNVi, о чем мы расскажем чуть позже.

Итак, в чипсетах Z390 и Q370 имеется 30 HSIO портов, их которых может быть до 24 портов PCIe 3.0, до 6 портов SATA 6 Гбит/с и до 10 портов USB 3.0, из которых до 6 портов могут быть USB 3.1. Причем всего может быть не более 14 портов USB 3.1/3.0/2.0.

Чтобы из топового чипсета получить нетоповый, нужно просто заблокировать часть HSIO портов. Вот собственно и все. Правда, тут есть одно «но». Чипсет H310, который ну совсем уж «кастрированный», отличается от остальных не только тем, что у него заблокирована часть HSIO портов, но и тем, что порты PCIe тут только версии 2.0, а не 3.0, как в случае остальных чипсетов. Кроме того, тут заблокирован и контролер USB 3.1 — иначе говоря, есть только порты USB 3.0.

Диаграмма распределения высокоскоростных портов ввода/вывода для чипсетов Intel 300-й серии показана на рисунке.

Если вы успели запутаться, то проще всего понять, чем между собой отличаются чипсеты Intel 300-й серии для настольных ПК, будет из этой таблицы.

Производители материнских плат

Были времена, когда производителей материнских плат насчитывалось не один десяток. Но естественный отбор привел к тому, что осталось их совсем немного — выжили только сильнейшие. И если говорить о российском рынке, то есть только четыре производителя материнских плат: ASRock, Asus, Gigabyte и MSI (не придавайте значения порядку — все по алфавиту). Есть, правда, еще компания Biostar, но про нее можно уже смело забыть.

Говорить о том, чья продукция качественней, бессмысленно и некорректно. Фабрики, на которых производят платы, у всех компаний одинаковые в том плане, что на них используется одинаковое оборудование. Кроме того, платы той же Asus могут производиться на фабриках Gigabyte и наоборот. Тут все зависит от загруженности фабрик, а OEM-производством «не брезгует» ни одна из компаний. Кроме того, есть такие компании, как Foxconn и ECS, которые занимаются исключительно OEM- и ODM-производством, в том числе для ASRock, Asus, Gigabyte и MSI. Так что вопрос, где именно произведена плата, не так уж и важен. Важно, кто ее разработал.

Особенности плат на чипсете Intel X299

Прежде всего, отметим, что платы на чипсете Intel X299 ориентированы на дорогие ПК. Особенность этих плат в том, что они поддерживают процессоры с разным количеством линий PCIe 3.0 — 16, 28 и 44 линии. На базе процессорных линий PCIe 3.0 реализуются, прежде всего, слоты PCI Express 3.0 x16/x8/x4, а также иногда разъемы M.2/U.2. Сложность в данном случае в том, что для каждого типа процессоров должна быть своя реализация слотов.

В простом случае (не очень дорогие платы) реализация следующая. В варианте процессора с 44 линиями PCIe 3.0 будет доступно два слота PCI Express 3.0 x16, один PCI Express 3.0 x8 (в форм-факторе PCI Express x16) и один PCI Express 3.0 x4 (опять же, может быть в форм-факторе PCI Express x16).

В варианте процессора с 28 линиями PCIe 3.0 один слот PCI Express 3.0 x16 станет недоступен, то есть будет только один слот PCI Express 3.0 x16, один PCI Express 3.0 x8 и один PCI Express 3.0 x4.

В варианте процессора с 16 линиями PCIe 3.0 (Kaby Lake-X) просто блокируется еще один слот PCI Express 3.0 x16 и остаются только слоты PCI Express 3.0 x8 и PCI Express 3.0 x4.

Но может быть и так, что в варианте процессора с 16 линиями PCIe 3.0 будут доступны два слота: PCI Express 3.0 x16/x8 и PCI Express 3.0 x8 — которые работают в режимах x16/— или x8/x8 (требуется дополнительный коммутатор линий PCIe 3.0).

Однако такие изощренные схемы используются только в дорогих платах. Производители не уделяют особого внимания режиму работы платы с процессорами Kaby Lake-X. Более того, есть даже плата на чипсете Intel X299, которая просто не поддерживает процессоры Kaby Lake-X.

Собственно, это вполне логично и правильно. Нет никакого смысла использовать процессоры Kaby Lake-X в сочетании с платами на чипсетах Intel X299 — это сильно ограничивает функциональные возможности платы. Во-первых, будет меньше доступных для использования слотов PCI Express 3.0 x16/x8. Во-вторых, из восьми слотов для модулей памяти, которые, как правило, имеются на платах с чипсетом Intel X299, будут доступны только четыре. Соответственно и максимальный объем поддерживаемой памяти будет в два раза меньше. В-третьих, недоступна будет и технология Intel VROC. То есть если плату на чипсете Intel X299 использовать с процессором Kaby Lake-X, то вы получите дорогое решение, которое и по производительности, и по функциональным возможностям будет уступать решениям на базе процессора Coffee Lake. Одним словом, дорого и бессмысленно.

На наш взгляд, платы на базе чипсета Intel 299 имеют смысл только в сочетании с процессорами Skylake-X , и лучше, чтобы это были процессоры серии Core i9, то есть модели с 44 линиями PCIe 3.0. Только в этом случае можно воспользоваться всеми функциональными возможностями платформы Basin Falls.

Теперь о том, для чего вообще нужна платформа Basin Falls.

Большинство материнских плат с чипсетами Intel X299 позиционируются как геймерские. В названиях плат либо присутствует слово «Gaming», либо они вообще относятся к игровой серии (например, Asus ROG). Это, конечно, не означает, что эти платы чем-то отличаются от тех плат, которые не позиционируются как игровые. Просто так легче продавать. Сейчас слово «Gaming» лепят везде, просто потому что на это есть хоть какой-то спрос. Но лишнее слово на коробке, конечно же, ни к чему не обязывает производителя.

Более того, мы бы сказали, что платы на чипсете Intel X299 меньше всего подходят как раз для игр. То есть можно, конечно, собрать на их основе и игровой компьютер, но получится дорого и неэффективно. Просто главная «изюминка» платформы Basin Falls заключается именно в многоядерных процессорах, а играм этого не нужно . И использование 10-, 12-, 14-, 16- или 18-ядерного процессора не позволит получить никакого преимущества в играх.

Конечно, на платах с чипсетом Intel X299 много слотов PCI Express 3.0 x16 и, казалось бы, можно поставить несколько видеокарт. Но это хорошо только что бы похвастаться соседям: две видеокарты можно поставить и на систему с чипсетом Intel Z370, а в трех видеокартах просто нет смысла (впрочем, в двух — тоже).

Но если для игр платформа Basin Falls — это не самый подходящий вариант, то для чего ее оптимально использовать? Ответ многих разочарует. Платформа Basin Falls очень специфическая и большинству домашних пользователей она вообще не нужна . Оптимально использовать ее для работы со специфическими приложениями, которые способны хорошо распараллеливаться более, чем на 20 потоков. И если говорить о приложениях, с которыми сталкиваются домашние пользователи, то их совсем немного. Это программы по конвертированию (и редактированию) видео, программы 3D-рендеринга, а также специфические научные приложения, которые изначально разрабатывались под многоядерные процессоры. А в остальных случаях платформа Basin Falls просто не даст преимуществ в сравнении с платформой на базе процессоров Coffee Lake, но при этом будет сильно дороже.

Но если все же вы работаете с приложениями, где и 36 потоков (18-ядерный процессор Skylake-X) будут не лишними, то платформа Basin Falls — это как раз то, что вам нужно.

Как выбрать плату на чипсете Intel X299

Итак, вам нужна плата на чипсете Intel X299 под процессоры Skylake-X. Но ассортимент таких плат довольно большой. Только компания Asus предлагает 10 моделей на этом чипсете в четырех сериях. У Gigabyte список предлагаемых моделей еще больше — 12 штук. Далее, 10 моделей выпускает ASRock и 8 моделей — MSI. Ценовой диапазон — от 14 до 35 тысяч рублей. То есть выбор есть, и он весьма широкий (на любой вкус и кошелек). В чем же разница между этими платами, что они могут так сильно (более, чем в два раза) отличаться по стоимости? Понятно, что мы не станем описывать особенности каждой из 40 моделей плат, которые есть на рынке, но основные аспекты постараемся осветить.

Отличие, прежде всего, в функциональных возможностях, которые, в свою очередь, определяются набором портов, слотов и разъемов, а также различными дополнительными особенностями.

Если говорить о портах, слотах и разъемах, то это слоты PCI Express 3.0 x16/x8/x4/x1, порты USB 3.1/3.0 и SATA, а также разъемы M.2 (PCIe 3.0 x4/x2 и SATA). Не так давно на платах встречались также разъемы SATA Express и U.2 (есть такие разъемы на некоторых моделях продаваемых плат), но все-таки это уже «мертвые» разъемы, и на новых моделях их уже не используют.

Слоты PCI Express 3.0 x16/x8 реализуются через процессорные линии PCIe 3.0. Слоты PCI Express 3.0 x4 могут быть реализованы и через процессорные линии, и через чипсетные линии PCIe 3.0. А слоты PCI Express 3.0 x1, если таковые имеются, всегда реализуются через чипсетные линии PCIe 3.0

На дорогих моделях плат используются сложные схемы коммутации, которые позволяют по-максимуму задействовать все процессорные линии PCIe 3.0 в варианте всех типов процессоров (с 44, 28 и 16 линиями PCIe 3.0). Причем возможна даже коммутация между процессорными и чипсетными линиями PCIe 3.0. То есть к примеру, когда используется процессор с 28 или 16 линиями PCIe 3.0, часть слотов с форм-фактором PCI Express x16 переключаются на чипсетные линии PCIe 3.0. В качестве примера можно привести плату или . Понятно, что такие возможности обходятся недешево.

Плата Asus Prime X299-Deluxe

Как мы уже говорили, у чипсета Intel X299 ровно 30 HSIO-портов, в качестве которых выступают порты PCIe 3.0, USB 3.0 и SATA 6 Гбит/с. Для недорогих (по меркам данного сегмента) плат этого вполне достаточно, то есть все, что реализовано на плате (контроллеры, слоты, порты) может работать без разделения друг с другом. В типичном варианте на платах с чипсетом Intel X299 есть два разъема M.2 (PCIe 3.0 x4 и SATA), гигабитный сетевой контроллер и Wi-Fi-модуль (либо два гигабитных контроллера), пара контроллеров USB 3.1, слот PCI Express 3.0 x4. Кроме того, имеется 8 портов SATA и 6-8 портов 3.0.

В более дорогих моделях могут добавлять еще сетевых контроллеров, контроллеров USB 3.1, еще портов USB 3.0, а также слотов PCI Express 3.0 x1. Причем встречаются и сетевые контроллеры, отвечающие новым стандартам. Например, 10-гигабитный сетевой контроллер Aquantia AQC-107, который может подключаться к чипсету по двум или четырем линиям PCIe 3.0. Есть и Wi-Fi-модули стандарта WiGig (802.11ad). Например, на плате Asus ROG Rampage VI Extreme имеется и контроллер Aquantia AQC-107, и Wi-Fi-модуль стандарта 802.11ad.

Но… выше головы не пригнешь. И тот факт, что на плате много всего, вовсе не означает, что все это можно использовать одновременно. Ограничения чипсета никто не отменял, поэтому, если всего много, то, скорее всего, что-то с чем-то должно разделяться, если только на плате не используется дополнительный коммутатор линий PCIe, который позволяет, по сути, преодолеть ограничения по количеству линий PCIe. Примером платы, где используется коммутатор (правда, линий PCIe 2.0) может быть .

Плата ASRock X299 Taichi

Наличие такого коммутатора, безусловно, увеличивает стоимость решения, а вот целесообразность такого под большим вопросом, поскольку базовых возможностей чипсета Intel X299 вполне достаточно.

Есть также платы, где коммутаторы используются не для чипсетных, а для процессорных линий PCIe 3.0, это позволяет увеличить количество слотов PCI Express 3.0 x16/x8. К примеру, на плате Asus WS X299 Sage, которая позиционируется как рабочая станция, реализовано семь слотов c PCI Express 3.0 x16/x8, которые могут работать в режиме x16/x8/x8/x8/x8/x8/x8. Понятно, что для этого даже 44 линий PCIe 3.0 процессоров Skylake-X будет недостаточно. Поэтому на плате дополнительно имеется пара коммутаторов PCIe 3.0 PLX PEX 8747. Каждый такой коммутатор подключен к 16 процессорным линиям PCIe 3.0 и дает на выходе 32 линии PCIe 3.0. Но это, конечно, уже специфическое и дорогое решение.

Плата Asus WS X299 Sage

В ассортименте плат на чипсетах Intel X299 есть и довольно экзотические, дорогие решения. К примеру, платы или Asus ROG Rampage VI Extreme. Первая из них заточена под экстремальный разгон и на ней уменьшено количество слотов памяти (по одному модулю на канал памяти). Asus ROG Rampage VI Extreme отличается тем, что вообще не поддерживает процессоры Kaby Lake-X. Кроме того, обе платы имеют фирменные разъемы DIMM.2, которые визуально похожи на слоты для модулей памяти, но обеспечивают интерфейс PCIe 3.0 x4 и предназначены для установки специальных карт расширения. Каждая такая карта позволяет устанавливать до двух SSD-накопителей с разъемом М.2.

Плата Asus ROG Rampage VI Apex

Плата Asus ROG Rampage VI Extreme

Спрос на такие решения практически отсутствует и продать их почти нереально. Но подобные платы делают не для продажи — это своего рода визитная карточка компании. Из всех производителей материнских плат только Asus может позволить себе делать такие платы.

Как мы уже отмечали, кроме разнообразия по набору слотов, разъемов и портов, платы на чипсете Intel X299 отличаются набором дополнительных возможностей, и, конечно же, комплектацией.

Новомодный тренд — это наличие RGB подсветки на плате, а также отдельных разъемов для подключения светодиодных лент. Причем есть даже два типа разъемов: четырехконтактный и трехконтактный. К 4-контактному разъему подключают неадресуемую RGB-ленту, у которой все светодиоды светятся одним цветом. Естественно, цвет может быть любым и может меняться, но синхронно для всех светодиодов.

К 3-контактному разъему подключают адресуемую ленту, у которой каждый светодиод может иметь собственный цвет.

Светодиодная подсветка на плате синхронизирована с подсветкой подключаемых светодиодных лент.

Зачем нужна подсветка на платах с чипсетом Intel X299, не очень понятно. Всякие там свистульки, перделки и разные огоньки — это все ориентировано на пионеров. Но когда речь заходит о дорогих, производительных ПК, которые предназначены для работы с узкоспециализированными приложениями, вряд ли светодиодная подсветка вообще имеет смысл. Тем не менее, она, как и слово Gaming, присутствует на большинстве плат.

Итак, подведем краткий итог. Платы на базе чипсета Intel X299 ориентированы на производительные ПК, которые заточены на работу с хорошо распараллеливаемыми приложениями . Эти платы имеет смысл использовать в сочетании с процессорами Skylake-X серии Core i9. Только в этом случае можно воспользоваться всеми функциональными возможностями плат. Далеко не всем домашним пользователям вообще нужны компьютеры на базе плат с чипсетом Intel X299. Во-первых, это дорого. Во-вторых, не факт, что ваш супермощный компьютер на базе, к примеру, 18-ядерного процессора Core i9-7980XE, окажется быстрее, чем компьютер на 6-ядерном процессоре семейства Coffee Lake. Просто в некоторых случаях лучше иметь меньше быстрых ядер, чем много медленных.

Поэтому платформа Basin Falls имеет смысл только в том случае, если вы точно знаете, что приложения, с которыми вы работаете, могут распараллеливаться более, чем на 20 потоков. А вот если нет, то для вас оптимальным будет компьютер на процессоре Coffee Lake, для которого, соответственно, потребуется плата на чипсете Intel 300-й серии .

Особенности плат на чипсетах Intel 300-й серии

Из семи чипсетов Intel 300-й серии на платы для домашних пользователей ориентированы только пять моделей: Intel Z390, Z370, H370, B360 и H310. Чипсет Intel Z390 пока еще не анонсирован, поэтому про него пока не будем говорить, а платы на базе остальных чипсетов уже . В оставшемся списке топовым является чипсет Intel Z370. Затем по стоимости и функциональным возможностям следуют H370, B360 и H310. Соответственно, и платы на чипсете Z370 — наиболее дорогие. Затем в порядке уменьшения стоимости идут платы на чипсетах H370, B360 и H310.

Все чипсеты Intel 300-й серии за исключением Z370 имеют встроенные контроллеры CNVi и USB 3.1 (за исключением младшей модели Intel H310). Так почему же тогда именно Intel Z370 — топовым, а платы на нем — самые дорогие.

Во-первых, из четырех (Z370, H370, B360 и H310) рассматриваемых чипсетов только Intel Z370 позволяет комбинировать 16 процессорных линий PCIe 3.0 в порты x16, х8+х8 или x8+x4+x4. Все остальные чипсеты допускают лишь группировку в порт x16. С точки зрения пользователя это означает, что только на платах с чипсетом Intel Z370 может быть два слота для видеокарт, реализованные на базе процессорных линий PCIe 3.0. И только платы на базе Intel Z370 могут поддерживать режим Nvidia SLI. Соответственно, два слота с форм-фактором PCI Express x16 на платах с чипсетом Intel Z370 работают в режимах x16/— (при использовании одного слота) или x8/x8 (при использовании двух слотов).

Отметим, что если на плате с чипсетом Intel Z370 больше, чем два слота с форм-фактором PCI Express x16, то третий слот представляет собой слот PCI Express 3.0 x4, но в форм-факторе PCI Express x16, и реализован он уже может быть на базе чипсетных линий PCIe 3.0. Комбинация портов x8+x4+x4 на базе процессорных линий PCIe 3.0 на платах с чипсетом Intel Z370 встречается только в самых дорогих моделях.

Во всех остальных вариантах (чипсеты H370, B360 и H310) может быть только один слот PCI Express 3.0 x16 на базе 16 процессорных линий PCIe 3.0.

Во-вторых, из четырех рассматриваемых чипсетов только Intel Z370 позволяет производить разгон процессора и памяти . Можно менять как коэффициент умножения, так и базовую частоту BCLK. Изменение базовой частоты возможно для всех процессоров, а вот менять коэффициент умножения можно только для процессоров K-серии, у которых этот коэффициент разблокирован.

Как видим, у чипсета Intel Z370 есть неоспоримые преимущества над его собратьями H370, B360 и H310. Но, если не предполагается производить разгона системы, то преимущества чипсета Intel Z370 уже не столь очевидны, поскольку необходимость в двух видеокартах — это, скорее, исключение из правил. Однако нужно учитывать и еще одно обстоятельство. Чипсет Intel Z370 является топовым не только в силу того, что он позволяет разгонять процессор и группировать процессорный линии PCIe 3.0 в различные порты. У этого чипсета нет заблокированных HSIO портов, а, соответственно, и его функциональные возможности шире. То есть на базе чипсета Intel Z370 можно больше всего реализовать.

Правда, в чипсете Intel Z370 нет ни контроллера USB 3.1, ни CNVi. Но можно ли это считать серьезным недостатком?

Что касается портов USB 3.1, то на платах с чипсетом Intel Z370 они реализуются, как правило, с использованием двухпортового контроллера ASMedia ASM3142. И с точки зрения пользователя нет никакой разницы, как именно реализуются порты USB 3.1: через встроенный в чипсет контроллер, или через внешний по отношению к чипсету контроллер. Важнее другое: что именно подключать к этим портам. И подавляющему количеству пользователей порты USB 3.1 вообще не нужны.

Теперь о контролере CNVi (Connectivity Integration). Он обеспечивает работу соединений Wi-Fi (802.11ac, до 1,733 Гбит/с) и Bluetooth 5.0 (новая версия стандарта). Однако контроллер CNVi — это не полноценный сетевой контроллер, а MAC-контроллер. Для полноценного контроллера нужна еще карта Intel Wireless-AC 9560 с разъемом M.2 (ключ E-типа). Причем, никакая другая карта не подойдет. Только Intel 9560, которая поддерживает интерфейс CNVi.

Опять-таки, с точки зрения пользователя, абсолютно все равно, как именно реализован сетевой интерфейс Wi-Fi. В данном случае ситуация примерно такая же, как с сетевыми гигабитными контроллерами Intel i219-V и Intel i211-AT. Первый из них — это контроллер PHY-уровня, который используется в паре с MAC-контроллером, встроенным в чипсет, а второй — это полноценный сетевой контроллер.

Как выбрать плату на чипсете Intel 300-й серии

Итак, есть осознание того факта, что вам нужна плата под процессор Coffee Lake с разъемом LGA1151. Ассортимент таких плат очень большой. К примеру, только у компании Asus есть 12 моделей плат только на чипсете Intel Z370, 10 моделей на чипсете Intel B360, 6 моделей на чипсете Intel H370 и 5 моделей на чипсете Intel H310. Добавим сюда ассортимент плат Gigabyte, ASRock и MSI, и станет понятно, что возможных вариантов очень много.

Intel H310

В линейке чипсетов 300-й серии Intel H310 представляет собой модель начального уровня или, говоря простым языком, этот чипсет ориентирован на самые дешевые платы с минимальными возможностями .

Кроме того, у чипсета Intel H310 не заблокировано только 15 из 30 HSIO портов (6 PCIe, 4 SATA, 4 USB 3.0 и один порт выделен под LAN), все порты PCIe версии 2.0. Нет тут и контроллера USB 3.1. Также важно отметить, что на платах с Intel H310 может быть только два слота под модули памяти, поскольку поддерживается по одному модулю на канал памяти.

При таком ограничении чипсета особенно не разбежишься. Поэтому все платы на Intel H310 очень похожи друг на друга , и ценовой разброс тут не очень большой. В типичном варианте на плате есть один слот PCI Express 3.0 x16 для видеокарты (на базе процессорных линий PCIe 3.0). Кроме того, максимум один разъем M.2 (либо его нет вообще), гигабитный сетевой контроллер, четыре порта SATA и пара слотов PCI Express 2.0 x1. Есть и несколько (не более 4) портов USB 3.0. Вот, собственно, и все.

Примером дешевого (4800 рублей) варианта платы на чипсете Intel H310 может быть модель . Более дорогой вариант (6500 рублей) — плата .

Заключение

Мы рассмотрели две современные платформы для процессоров Intel: платформу Basin Falls на чипсете Intel X299, совместимую с процессорами семейства Intel Core-X (Skylake-X, Kaby Lake-X), и платформу на чипсетах Intel 300-й серии, совместимую с процессорами семейства Coffee Lake. Надеемся, наш рассказ поможет вам увереннее держаться в огромном ассортименте материнских плат и сделать правильный выбор под ваши конкретные задачи.

В дальнейшем мы планируем сделать подобную статью, посвященную материнским платам под процессоры AMD.

Основные тенденции и краткое описание шести полупроводниковых вариаций на одну тему

Мы уже успели познакомиться с некоторыми материнскими платами для новой платформы Intel LGA1150, да и с новыми процессорами тоже. Однако пока не рассматривали подробно чипсеты. Что не совсем правильно - «жить» с ними придется долго: как минимум, два поколения процессоров. Тем более, что в новой серии Intel подошла к вопросу переработки платформы достаточно радикальным образом - если седьмая серия была лишь небольшой доработкой шестой и существовала параллельно с ней (бюджетный H61 так и вовсе преемника не получил) в рамках одной платформы LGA1155, а шестая большую часть своих особенностей унаследовала еще от пятой, то восьмая проектировалась почти с нуля. Не в том смысле, что она не имеет совсем ничего общего с предыдущими продуктами - на деле-то это все тот же южный мост, по основной функциональности сравнимый с «периферийным» хабом совсем старых чипсетов и взаимодействующий с северным (который уже в процессоре) посредством шин DMI 2.0 (та же, что и в 1155/2011) и FDI (интерфейс дебютировал еще в пятой серии чипсетов и служит для подключения дисплеев). Но вот логика работы изменилась. Да и периферийные интерфейсы - тоже. Так что настало время поговорить обо всем этом более подробно.

Четвертинка FDI...

Начнем как раз с Flexible Display Interface, который, как мы уже сказали, появился еще в рамках LGA1156. Но не сразу - в чипсете P55 этого интерфейса не было: дебютировал он в Н55 и Н57 , выпущенных одновременно с процессорами со встроенным видеоядром, благо другим и не нужен. Что в рамках этой, что в рамках последующей платформы он являлся единственным способом, позволяющим воспользоваться интегрированным GPU. Более того - был у Intel и чипсет P67 с заблокированным FDI, что не позволяло разводить на платах на нем видеовыходы. Впрочем, от такого подхода компания позднее отказалась. Вот с чем сложности остались, так это с подключением большого количества дисплеев с высоким разрешением. Точнее, пока речь шла о двух цифровых источниках изображения и разрешениях не выше, чем Full HD, все было хорошо. Как только начались попытки выбраться за эти рамки - сразу же начались проблемы. В частности, то, что найти плату с поддержкой 4К на HDMI невозможно, прямо намекает, что это не производители последних намудрили;) Да, Intel продвигает DisplayPort, не требующий лицензионных отчислений за использование, однако в бытовой-то электронике его днем с огнем не сыщешь. Да и появление третьего видеовыхода в Ivy Bridge на деле оказалось теоретическим преимуществом GPU новой линейки: быстро выяснилось, что задействовать его можно лишь на платах хотя бы с парой DP. Что фактически выполнялось лишь в случае дорогих моделей с поддержкой Thunderbolt.

Что изменилось в восьмом поколении? FDI скукожился с восьми до двух линий, как и сказано в заголовке. Объясняется это просто - по примеру APU AMD все цифровые выходы (до трех штук) перенесены непосредственно в процессор, а чипсет теперь отвечает разве что за аналоговый VGA. Таким образом, при отказе от последнего разводка платы сильно упрощается уже на этапе связки «процессор-чипсет». Немного усложняется, конечно, работа вокруг сокета, однако не сильно, если не требовать от платы рекордов. К примеру, в ASUS Gryphon Z87 производитель ограничился двумя видеовыходами, чего уже многим будет достаточно, поскольку один из них «стандартный» DVI, зато второй - HDMI 1.4 с максимальным разрешением 4096 х 2160 @24 Гц или 2560 x 1600 @60 Гц. А можно и на рекорд пойти - как в Gigabyte G1.Sniper 5 , где таких выходов два плюс к ним еще и DisplayPort 1.2 (до 3840х2160 @60 Гц) добавился. Причем всю тройку можно использовать одновременно. А можно и не одновременно - например, подключить пару мониторов с высоким разрешением именно к HDMI. Понятно, что подходящие модели поголовно снабжены DP, причем как раз в них- HDMI может уже и не встречаться, однако... см. выше насчет предыдущих поколений: большинство материнских плат два монитора с высоким разрешением вообще бы «не потянули». Подключить их к компьютеру можно было только использовании дискретной видеокарты, что не всегда удобно, а иногда и невозможно. Системы же на Haswell к помощи дискретной графики вынуждены прибегать лишь в случаях выхода за потребности массовых пользователей: если нужна максимальная производительность графической подсистемы (в игровом компьютере), либо когда мониторов нужно строго больше трех.

В общем, пуристы, ратующие за то, что процессоры должны быть процессорами, а все остальное от лукавого, возможно, в очередной раз будут негодовать на тему того, что все большее количество функций северного моста переносится под крышку ЦП - пусть их. С практической точки зрения важнее то, что ранее интегрированное видео имело, скажем так, не всегда достаточные периферийные возможности. Новое же во многом задел на будущее - понятно, что подключать сейчас три 4К-телевизора (или, хотя бы, монитора с высоким разрешением) к компьютеру никто не будет, а если и будет, то вряд ли станет использовать интегрированный GPU. Однако это, по крайней мере, стало возможным. И в будущем в плане поддержки видео ситуация не ухудшится, а пригодиться это уже сможет. Кроме того, такой подход компании, фактически, подталкивает производителей к полному отказу от аналогового интерфейса. Который «зажился» на рынке в немалой степени как раз из-за ранней политики Intel в отношении видеовыходов: еще в четвертой серии чипсетов проще было как раз ограничиться «аналогом», а вот «цифра» требовала дополнительных телодвижений. Теперь же наоборот, что, очевидно, повлияет и на системные платы, и на мониторы: их производители уже не смогут кивать на то, что VGA - самый распространенный.

Кстати, одна из причин - почему мы начали именно с FDI: уже это изменение делает новые процессоры полностью несовместимыми со старыми платформами, где видеовыходы подключались именно к чипсету. О чем всегда стоит вспоминать тем, кто решит пожаловаться на смену сокета. Понятно, что только ради одного этого в Intel вряд ли пошли бы на пусть и назревшую, но радикальную переработку платформы, однако вместе с изменением подхода к питанию (интегрированный VRM и единые цепи как для процессорных, так и для графического ядер в отличие от раздельных схем предыдущих поколений) потенциальных бенефиций набралось достаточно. Собственно, все они и приводят к тому, что, несмотря на использование все той же DMI 2.0, платформы стали принципиально несовместимы друг с другом. А вот возможность использования PCH восьмой серии в обновленной версии платформы LGA2011 (если это будет сочтено нужным) сохранилась: там одного интерфейса достаточно, а FDI не используется.

...и PCI бай-бай

Шина PCI появилась более 20 лет назад и все эти годы служила верой и правдой пользователям компьютеров сначала в качестве высокоскоростного внутреннего интерфейса, а затем - просто интерфейса. Исторический аспект мы уже , сейчас же просто скажем, что за прошедшее с момента опубликования указанного материала PCI устарела окончательно и бесповоротно, но все еще нередко используется. Другой вопрос, что ее наличие в чипсетах стало уже анахронизмом - разводка параллельных шин неудобна, поскольку резко возрастает число контактов относительно небольшого уже чипа. Т.е. производителям системных плат проще использовать дополнительные мосты даже в платах, на поддерживающих PCI чипсетах.

Почему мосты PCIe-PCI вообще появились на рынке? Связано это с тем, что Intel постепенно начала убирать поддержку второй шины из своих продуктов уже в рамках шестой серии. Точнее сам контроллер PCI физически в чипах был, однако наружу его контакты выводились лишь в половине корпусированных микросхем. Основной линией раздела стало позиционирование последних - в бизнес-серии (B65, Q65 и Q67, а также их наследниках седьмой серии) и экстремальном Х79 «врожденная» поддержка PCI была, а вот в ориентированных на массовый настольный сегмент и предназначенных для мобильных компьютеров решениях ее заблокировали. Как нам кажется, такое половинчатое решение было принято потому, что сама компания не могла определиться - «добивать» PCI или еще рано. Оказалось, что в самый раз:) Недовольные, конечно, все равно были, но в большей степени теоретически недовольные. На практике же многие вообще обходились без слотов PCI, а некоторые вполне удовлетворялись мостами. В общем, делать срочный рефреш линейки чипсетов, возвращая на место PCI, компании не пришлось. Поэтому в восьмой серии чипсетов поддержки данной шины нет ни де-юре, ни де-факто. Таким образом, начатый еще в 2004 году процесс перехода от PCI/AGP к PCIe пришел к логическому завершению; закончился, проще говоря. Это отмечено даже в названиях микросхем: впервые начиная с пресловутого i915P и его родственников, там нет слова «Express» - просто «Chipset». Что логично - подчеркивать поддержку интерфейса PCIe в условиях, когда есть только она, уже не имеет смысла. И очень символично;)

Подчеркнем на всякий случай (специально для самых пугливых), что поддержки PCI нет в чипсетах, а не на платах - последние могут предоставлять пользователю пару-тройку PCI уже ставшим привычным способом: с использованием моста PCIe-PCI. И многие производители это делают - в том числе и сама Intel. Так что если у кого-то завалялась дорогая как память о молодости платка - пока еще найти куда ее втыкать несложно. Даже при покупке компьютера на новейшей платформе.

SATA600 и USB 3.0 - того же да побольше

Шесть портов SATA появились еще в южных мостах ICH9R в составе чипсетов третей серии (ну и формально «четвертого» X48), а вот более слабый ICH9 ограничивался четырьмя. В рамках четвертого семейства эту несправедливость устранили - ICH10 по-прежнему не поддерживал RAID, но ему тоже дали шесть SATA. В пятую серию эта схема перекочевала без изменений, шестая же принесла и в чипсеты Intel поддержку более быстрого SATA600. Но ограниченную - старшие модели получили два скоростных порта, младший «деловой» B65 ограничился одним, а бюджетный H61 обделили по всем фронтам: всего четыре порта SATA300 и больше ничего. В седьмой серии ничего не менялось. В общем-то решение с ограниченным количеством портов было логичным: поскольку какой-то (и то - не всегда большой) выигрыш от SATA600 могут получить только твердотельные накопители, но не винчестеры, в бюджетных системах он вообще до сих пор не нужен. Да и в небюджетных одного-двух портов достаточно, тем более, что большее количество высокоскоростных устройств одновременно полноценно работать не смогут, ибо ограниченную пропускную способность имеет DMI 2.0, однако...

Однако AMD поддержку SATA600 мало того, что реализовала почти на год раньше, так еще и в количестве всех шести портов. Разумеется, об их одновременной работе на полной скорости речь тоже не шла никогда - пропускная способность что Alink Express III (шина, соединяющая северный и южный мост чипсетов AMD серий 800 и 900), что UMI (обеспечивает связь FCH и APU на платформах FM1/FM2), что DMI 2.0 абсолютно одинаковая, поскольку вся тройка представляет собой немного переработанный электрически PCIe 2.0 x4. Но такое решение было более удобным - хотя бы потому, что при сборке системы не нужно думать: куда какой накопитель подключать. Да еще и рекламировать проще - шесть портов звучит куда как лучше, нежели два. А недавно в A85X их вообще восемь стало.

В общем, в Intel решили с таким положением дел не мириться, и количество портов увеличить. Правда подошли к вопросу все равно по-своему: SATA-контроллеров осталось два, как и в предыдущих семействах. Зато тот, который отвечает за SATA600, теперь способен обеспечивать подключение до шести устройств из шести возможных. Меньше, чем у AMD по-прежнему, но тоже удобно. А суммарная скорость, как и было сказано выше, остается одинаковой, так что количество в качество может перейти не раньше, чем изменится межхабовый интерфейс. И что-то нам подсказывает, что произойдет это еще не скоро - до того момента и SATA Express наверняка «на зуб» попробовать удастся, который сделает пропускную способность собственно SATA вообще незначимой.

Что касается USB 3.0, то изначально Intel вообще с прохладцей относилась к новому интерфейсу. Позднее в компании спохватились, и в седьмой серии чипсетов появился xHCI-контроллер с поддержкой четырех портов Super Speed. А в восьмой и эта часть чипсета была кардинально переработана. Во-первых, максимальное количество портов доведено до шести - это больше, чем у AMD, так что победные пресс-релизы на эту тему уже успели разослать все производители системных плат. Многие, впрочем, на этом не успокоились, а продолжают «лепить» на свои продукты еще и дискретные контроллеры или хабы, доводя число портов до восьми или даже десяти. Практической пользы в этом мы, честно говоря, видим не больше, чем и в шести чипсетных портах, поскольку десятка устройств USB 3.0 не найдется ни у одного пользователя, причем еще долго. Т.е. вот четыре порта - необходимо и достаточно: пару на заднюю панель, еще пару в виде гребенки, чтобы вывести на «морду» системного блока, а больше куда? В ноутбуках так и вовсе нередко всех портов штуки три суммарно. Такие дела.

Но, в общем, портов стало больше, что является лишь надводной частью айсберга. Подводная может оказаться и неприятной - USB-контроллер в новых чипсетах всего один. Чем это плохо? Intel - ничем: микросхему удалось упростить. Производителям плат - тоже ничем: разводка проще, поскольку, фактически, все равно от каких ног что тянуть. А вот пользователям... Во-первых, в более старых чипсетах был не один, а два независимых EHCI-контроллера, что теоретически могло и более высокую скорость «устаревшей» High Speed периферии обеспечить при одновременном использовании нескольких устройств. Во-вторых, эта пара контроллеров не менялась уже долгие годы, так что прекрасно «понималась» всеми более-менее актуальными операционными системами без установки дополнительных драйверов. Под Windows XP таковой, впрочем, был нужен, но и под этой ОС работали все 14 портов (или меньше в младших чипсетах, но все физически присутствующие) - пусть и только как USB 2.0. А для нового контроллера драйвер ставить нужно (в ноутбучных SoC так и вовсе USB-порты без него работать не хотят), и существует он только для Windows 7/8 (может и к Vista «прикрутить» возможно, но это уже не слишком интересно). Понятно, что поддержка Windows XP давно уже предана анафеме со стороны Microsoft, так что Intel с ней особо не заморачивается (недаром полноценную работу USB 3.0 и в седьмой серии реализовывать не стали, хотя некоторые дискретные контроллеры полноценно работают хоть под Windows 98) и не только USB это касается, однако любителям «старушки» не позавидуешь. Фанатам Linux и пользователям разных LiveCD на базе этих систем проще, хотя и тоже обновление понадобится, а вот для старой схемы не требовалось. В общем, с одной стороны - лучше, с другой - некоторые привычки придется менять.

Проще - и компактнее

Итак, как видим, новые чипсеты стали по некоторым параметрам примитивнее предшественников. Поддержка видеовыходов почти полностью «переехала» в процессор, контроллера PCI нет, вместо трех (фактически) USB-контроллеров остался один и т.п. Однако если сравнивать потребительские характеристики (то же количество портов высокоскоростных интерфейсов), то наблюдаем однозначный прогресс. А что с физическими параметрами самих микросхем? Все хорошо, поскольку активный редизайн был нужен и для перевода чипов на новые нормы производства. Дело в том, что, по мере все более активного перехода ассортимента процессоров на 22 нм, у Intel начали освобождаться рассчитанные на 32 нм производственные линии, на которые и решено было переносить чипсеты. Если учесть, что ранее «стандартным» было применение норм аж 65 нм, скачок впечатляющий.

Итак, вспоминаем топовый Z77 Express: чип размерами 27 х 27 мм с TDP до 6,7 Вт. Вроде бы, немного, так что можно было бы и не трогать. Но вот Z87 укладывается уже в 23 х 22 мм. Нагляднее сравнивать площади: 729 и 506 мм 2 , т.е. с одной пластины можно получить на 40% больше новых чипов, чем старых. И число контактов уменьшилось, что тоже себестоимость снижает. А максимально-возможный теплопакет уменьшился еще более значительным образом - до 4,1 Вт. И если первое актуально только для самой Intel (при сохранении тех же цен на чипсеты и без необходимости модификации процесса их производства можно заработать намного больше) и немного для прочих производителей, то второе способно оказаться полезным и для конечных пользователей. Не для покупателей плат на Z87, конечно, где эти 2,6 Вт никто не заметит (а производители с удовольствием и на это вычурный кулер с тепловой трубкой налепят - к гадалке не ходи). Но ведь аналогичные изменения касаются всех чипсетов, а вот в ноутбуках и прочих компактных системах уменьшение тепловыделения - не повредит как минимум. Да и уменьшение линейных размеров вкупе с упрощением разводки тоже лишними не будут: в этом сегменте за каждый миллиметр нередко борются. Сравнение мобильных HM77 Express и HM87 не менее показательно: 25 х 25 мм и 4,1 Вт против 20 х 20 мм и 2,7 Вт, т.е. размеры сократились еще сильнее, чем среди настольных модификаций, да и с экономичностью удалось хоть что-то выжать (несмотря на то, что ей и раньше уделялось большое значение). В общем, в плане увеличения потребительской привлекательности платформы в целом выбранный курс можно только приветствовать. Причем неизвестно - удалось бы без него разработать SoC с «полноценными» характеристиками. К примеру, что-нибудь типа Core i7-4500U, где «дорезали» все, что при разработке стандартных компонентных систем оставалось недорезанным, зато и чип получился площадью меньше 1000 мм 2 и с полным TDP 15 Вт. В первой же реализации U-серии чипов требовалось два (причем мы, помнится, уже акцентировали внимание на том, что процессор меньше чипсета), да и нужно было им на пару более 20 Вт. Мелочь? В планшете - не мелочь. А в десктопе жизненной необходимости в таких усовершенствованиях не было - для него они оказались побочным эффектом.

Intel Z87

Ну а теперь познакомимся чуть более подробно с конкретными реализациями новых идей - как уже поставляемыми, так и прогнозируемыми. Начнем, традиционно, с топовой модели, приведя как типовую схему, так и список основных функциональных возможностей:

• поддержка всех процессоров на ядре Haswell (LGA1150) при подключении к этим процессорам по шине DMI 2.0 (с пропускной способностью 4 ГБ/с);
• интерфейс FDI для получения полностью отрисованной картинки экрана от процессора и блок вывода этой картинки на устройство отображения с аналоговым интерфейсом;
• поддержка одновременной и/или переключаемой работы встроенного видеоядра и дискретного(-ых) GPU;
• повышение частоты процессорных ядер, памяти и встроенного GPU;
• до 8 портов PCIe 2.0 x1;
• 6 портов SATA600 с поддержкой режима AHCI и функций вроде NCQ, с возможностью индивидуального отключения, с поддержкой eSATA и разветвителей портов;
• возможность организации RAID-массива уровней 0, 1, 0+1 (10) и 5 с функцией Matrix RAID (один набор дисков может использоваться сразу в нескольких режимах RAID - например, на двух дисках можно организовать RAID 0 и RAID 1, под каждый массив будет выделена своя часть диска);
• поддержка технологий Smart Response, Rapid Start и т.п.;
• 14 портов USB (из них - до 6 USB 3.0) с возможностью индивидуального отключения;
• MAC-контроллер Gigabit Ethernet и специальный интерфейс (LCI/GLCI) для подключения PHY-контроллера (i82579 для реализации Gigabit Ethernet, i82562 для реализации Fast Ethernet);
• High Definition Audio (7.1);
• обвязка для низкоскоростной и устаревшей периферии, прочее.

В общем-то, все очень похоже на Z77 Express за исключением некоторых моментов, большинство из которых было описано выше. «За кадром» остались только две вещи. Во-первых, как видим, возможность расщепления «процессорного» интерфейса PCIe 3.0 на три устройства никуда не делась, однако исчезли какие-либо упоминания о Thunderbolt - даже наоборот: на диаграмме четко написано «Graphics». Таким образом, мы не удивимся, столкнувшись с платами, реализующими три «длинных» слота безо всяких мостов. Второе же изменение касается подхода к разгону. Точнее, изменений два. На платформе LGA1155 можно было поразвлекаться и с множителем четырехъядерных процессоров, не относящихся к К-серии - теперь Limited Unlocked почил в бозе. Зато вернулся разгон по шине в виде, аналогичном LGA2011: перед подачей в процессор, опорную частоту можно увеличить в 1,25 или 1,66 раза. К сожалению, наш первоначальный оптимизм по поводу данной информации пока не выдержал практических испытаний - с отличными от К-серии процессорами этот механизм не работает. Во всяком случае, для уже трех опробованных нами плат на Z87 это верно, так что можно, конечно, продолжать надеяться и верить, что это все недоработки ранних версий прошивок, но...

Intel H87

В отличие от шестого и седьмого семейств, никаких промежуточных чипсетов между топовым и массовыми решениями нет. Да и различий между ними стало меньше - фактически только лишь расщепление 16-и «процессорных» линий отсутствует, так что и «впихивать» аналог какого-нибудь Z75 особо некуда (тем более, этот чипсет так и остался во многом виртуальным продуктом, невостребованным производителями плат). Даже в плане отношения к разгону чипсеты близки: нет шинных модификаторов, но они и на Z87 бесполезны по большому счету, а множитель на каком-нибудь Core i7-4770K не возбраняется «покрутить» и на платах на Н87. Причем есть у последнего чипсета и некоторое преимущество перед более именитым родственником, а именно поддержка технологии Small Business Advantage, унаследованная из бизнес-линейки седьмой серии. Впрочем, считать ее однозначным преимуществом для «одиночного энтузазиста» никак не выходит (хотя бы потому, что эти самые «энтузазисты» SBA не слишком-то обсуждают), а там, где она нужна, зачастую как раз бизнес-линейки чипсетов использовались и используются. Но факт расширения ее сферы применения показательный. Глядишь, со временем еще что-нибудь унаследуем.

Intel H81

Этот чипсет пока еще не анонсирован, но с большой долей вероятности появится не позднее, чем недорогие процессоры под LGA1150. Причем после выхода в свет может стать достаточно популярным и среди покупателей дорогих, поскольку новое бюджетное решение способно закрыть эдак 80% запросов пользователей. При этом оно таки бюджетное, что позволяет надеяться на системные платы долларов за 50 в розницу. Почему так дешево? От H61 унаследована куча ограничений, способных довести до нервного припадка настоящего энтузиаста: один модуль памяти на канал (т.е. всего два полноценных слота), шесть (а не восемь) PCIe x1, четыре SATA-порта безо всяких RAID"ов и прочих буржуазных излишеств, 10 USB-портов. С другой стороны, этого количества массовым компьютерам хватает, а вот качество - повыше, чем в бюджетке под LGA1155, поскольку входит в него и два USB 3.0, и два SATA600. В общем, то, чего так не хватало H61. Хотя, повторимся, официально чипсет пока не анонсирован, так что большая часть информации о нем является слухами и утечками, однако они весьма правдоподобны.

Бизнес-линейка: B85, Q85 и Q87

По этим моделям пройдемся вкратце, поскольку большинству покупателей они не интересны. Вот B75 был крайне привлекательным чипсетом под LGA1155, но в основном лишь потому, что H61 слишком изуродовали для удешевления и не стали обновлять в рамках седьмой серии. Н81 же, как видим, будет поддерживать новые интерфейсы (пусть и в ограниченном количестве из-за позиционирования), так что у В85 перед ним остались только количественные преимущества: +2 USB 3.0, +2 SATA600 и +2 PCIe x1. Правда вот пользы от увеличения количества не так и много, как от самого наличия указанных интерфейсов, а цена выше, так что можно уже и на плату на Н87 размахнуться, благо там всего еще больше, да и поддержка SBA тоже есть. Опять же - встроенная поддержка PCI была эксклюзивной особенностью «старых» бизнес-серий, нередко превращающейся в весомое преимущество, но теперь от нее ничего не осталось.

Вот Q87 - чипсет традиционно уникальный, поскольку единственный из всей линейки поддерживает VT-d и vPro. В остальном практически идентичен Н87. А Q85 - странное нечто, занимающее почти промежуточное положение между Н87 и В85: основным отличием является опциональная поддержка АМТ в Q85. Зачем он такой нужен - не спрашивайте. Есть подозрение, что Intel разрабатывает линейку Qx5 больше «на всякий случай», поскольку плат на таких моделях не слишком много, причем не только на открытом рынке. По крайней мере, не сравнить с Qx7. А в наших краях под «бизнес-решениями» чаще всего понимается вовсе даже не B-серия, а нечто на самом младшем чипсете линейки (ранее G41, позднее H61, потом, видимо, Н81 займет это место), что логично - та же SBA, в принципе, в малом офисе пригодиться могла бы, однако для ее реализации все равно требуется как минимум Core i3, а не популярный в таких офисах Celeron. В общем, для пущей красоты и в порядке повышения общей образованности мы диаграммы систем на базе этой тройки чипсетов приводим.

Но, повторимся, вероятность встречи большинства наших читателей с ними близка к нулю. За исключением, может быть, Q87, поскольку VT-d представляет собой интерес не только на корпоративном рынке, а ни один другой чипсет полной поддержкой этой технологии похвастаться не может. Во всяком случае, официально - неофициально некоторые платы на Z77 ее поддерживали, так что и с Z87 такое наверняка возможно. Правда, вот ранее иногда попытки воспользоваться такими продуктами генной инженерии не всегда заканчивались успешно, так что во избежание проблем и экономии времени проще сразу ориентироваться на Qx7 (тем более, сейчас, когда процессоры с поддержкой VT-d все равно никак не разгонишь, а поддающаяся тюнингу К-серия виртуализацию ввода/вывода как не поддерживала, так и не поддерживает).

Итого

Если рассматривать процессоры под LGA1150 именно как изолированный товар, то каких-либо существенных преимуществ перед предшественниками с точки зрения потребительских характеристик они не имеют, о чем мы уже писали . Как видим, и чипсетов это касается в той же степени: кое-что стало лучше, кое-чего просто стало больше, однако реализация некоторых вещей ранее была более интересной. С другой стороны, отдельного рынка процессоров и чипсетов в том виде, в каком он существовал лет 15-20 назад, давно уже фактически нет: производители активно и напористо продают «платформы» в виде законченных (ноутбуки и прочий портатив) и полузаконченных решений (настольные компьютеры). Соответственно, при разработке что процессоров, что чипсетов можно о какой-то глобальной совместимости не думать, просто «подгоняя» одно к другому и перенося все большую часть функциональности непосредственно в процессор (все равно их приходится выпускать по тонким нормам, так что это экономически оправдано, да и отказ от «длинных» линий высокоскоростных шин тоже создание готового изделия упрощает). В результате имеем то, что имеем: для связи процессора и чипсета продолжают использоваться FDI и DMI 2.0, однако ни новые процессоры со старыми платами никак не сочетаются, ни наоборот. Теоретически «прикрутить» тот же Z87, отказавшись от видеовыходов, к LGA1155 можно, но это все равно будет новая плата. Ну а обратная процедура вообще смысла не имеет.

В общем, если кто собрался приобрести Core четвертого поколения - ему однозначно придется покупать плату на базе одного из чипсетов восьмой серии. Вся свобода выбора ограничивается лишь конкретной моделью. Какой именно? Нам представляется, что из всей шестерки чипсетов интересными является лишь половина моделей: Z87 (топовое решение для развлечений), Q87 (не менее топовый чипсет для рабочих нужд) и ожидаемый в будущем Н81 (дешево, но многим хватит). Промежуточные же модели, как показывает практика, пользуются куда более ограниченным спросом со стороны индивидуальных покупателей, просто потому, что вклад стоимости чипсета в цену системной платы заметен лишь в бюджетном сегменте (но там как раз и экономят каждый доллар), однако быстро исчезает в моделях, с розничной ценой в районе сотни. Так что, возможно, более правильным подходом со стороны Intel было бы вообще перестать изображать иллюзию выбора, а выпускать всего пару моделей: дорогую (где есть все) и дешевую (где есть только абсолютный минимум). С другой стороны, всего на двух чипсетах не получится разработать сотню системных плат в линейке (что просто обожают производители, ориентирующиеся на розничный рынок комплектующих), так что нам работы по описанию всех этих извивов инженерно-маркетинговой мысли убавится, а пользователям разнообразных околокомпьютерных форумов станет нечего обсуждать, поэтому пусть уж все остается пока так, как было.

Совсем еще недавно развитие индустрии системных плат, определяемое в основном соперничеством двух процессорных гигантов AMD и Intel, неспешно проистекало в эволюционном русле. Эволюция - это, если кто не знает, такой процесс, когда подавляющее большинство компьютерных энтузиастов, обычно не обремененных сверхвысокими доходами, не только помнят, что означает термин "апгрейд" компьютера, но и имеют возможность применить свои знания на практике. Увы, эти "благословенные" времена, похоже, отходят в область компьютерных преданий...

Сегодня технологические революции, вспыхивающие одна за другой практически без перерывов, изрядно потрясли основы современных компьютерных платформ. Так, "революция Intel 2004 года" принесла нам принципиально новые базовые технологии - системную шину PCI Express и память DDR2. Кроме того, в истекшем году с большой или меньшей степенью "громогласности" заявил о себе последовательный интерфейс дисковых накопителей Serial ATA; в области сетевых решений вышел на первый план гигабитный интерфейс Gigabit Ethernet и различные варианты беспроводного Wi-Fi; старый добрый интегрированный звук AC"97 пал под напором агрессивного новичка HDA (High Definition Audio). Только самые наивные могут полагать, что революция в области графических интерфейсов ограничится всего лишь заменой AGP8X на PCI Express х16. Нет - компания NVIDIA успешно реанимировала изрядно подзабытую технологию SLI (Scalable Link Interface), весьма популярную во времена господства 3D-видеоускорителей 3dfx Voodoo 2. Да и нынешний год принес ничуть не меньше потрясений - здесь и внедрение 64-битной архитектуры EM64T, и включение поддержки бита XD, который, в паре с Windows XP Service Pack 2, позволяет предотвращать некоторые вирусные атаки (все это реализуется в процессорах Pentium 4 с номерами от 5х1), поддержка технологии энергосбережения Enhanced SpeedStep, ранее доступная лишь в мобильных процессорах, теперь добралась и до десктопных (Pentium 4 600-й серии). Но самым важным событием 2005 года на рынке процессоров, несомненно, стало появление ЦП с двухъядерной архитектурой. К их числу относятся процессоры Pentium 4 800-й серии (ядро Smithfield), в которых на одном полупроводниковом кристалле располагаются два равноценных процессорных ядра (кстати, обычные ядра Prescott, изготовленные по 90-нм технологическому процессу), т. е. получается своего рода двухпроцессорная система в одной упаковке.

Естественно, что новым процессорам требуются и новые наборы системной логики - и производители не заставили себя ждать. На нас обрушилась настоящая лавина анонсов новых чипсетов, подчас просто дублирующих друг друга, а иногда и откровенно "бумажных", так что даже у многих специалистов голова идет кругом. Что уж говорить о нас, неискушенных пользователях! Давайте попробуем, особо не углубляясь в дебри высоких технологий, немного упорядочить всю имеющуюся на сегодня информацию о наиболее популярных современных чипсетах для настольных процессоров Intel.

Чипсеты Intel

Лучшими чипсетами для процессоров Intel по определению могут быть только чипсеты от самой Intel. И они, действительно, сегодня - самые лучшие.

Семейство чипсетов 915/925 Express

Днем рождения принципиально новой платформы следует считать 19 июня 2004 года, когда компания Intel официально анонсировала дискретные чипсеты 925Х, 915Р и интегрированный 915G для процессоров Pentium 4 в корпусах FC-PGA2 и LGA775, а также новый "южный мост" ICH6, входящий в их состав. Все они поддерживают 200-МГц системную шину (термин "FSB 800 МГц" возник из-за того, что за один такт происходит передача четырех сигналов данных), оснащены двухканальным универсальным контроллером памяти (работающим как с DDR2-533, так и с обычной памятью DDR400) и интерфейсом PCI Express не только для графических адаптеров, но и для плат расширения.

В новом контроллере памяти самое серьезное внимание было уделено удобству организации двухканального режима для пользователей. Так называемая технология Flex Memory позволяет устанавливать три модуля при сохранении двухканальности - требуется лишь одинаковый суммарный объем памяти в обоих каналах. Конечно, система спокойно перенесет и несимметричное заполнение слотов в разных каналах, но тогда уже скорость работы, подобно чипсетам 865/875, заметно упадет.

Помимо совместимости с новым типом памяти и последовательным интерфейсом PCI Express, в наборах микросхем 91х-й серии реализовано множество технических новинок, наиболее интересной из которых является графическое ядро GMA (Graphics Media Accelerator) 900. GMA 900 отличается от своего предшественника Extreme Graphics 2 повышенной частотой ядра (333 МГц против 266), увеличенным числом конвейеров (4 против 1), аппаратной поддержкой DirectX 9 (против 7.1) и OpenGL 1.4 (против 1.3). Все эти усовершенствования позволяют ему, с некоторыми оговорками, справляться с играми вроде Far Cry, пусть даже в низких разрешениях и при не самом высоком уровне детализации.

Каких-либо особых архитектурных различий между базовым 915P и топовым 925X чипсетами нет, но последний, оправдывая свою "топовость", не поддерживает устаревшие модели процессоров Pentium 4 с 533 МГц шиной (и, уж тем паче, бюджетный Celeron, включая его самую последнюю версию с индексом "D") и памяти - поддерживается только DDR2. По производительности 925X несколько превосходит 915-й за счет новой инкарнации старой доброй технологии PAT, нынешняя версия которой, кстати, теперь не имеет специального названия, как раньше.

В усовершенствованном варианте флагмана 900-го семейства - наборе микросхем 925ХЕ, Intel пошла еще дальше, увеличив до 1066 МГц частоту системной шины и введя поддержку наиболее производительной на сегодня памяти DDR2-667. Кроме того, как бы неявно подразумевается, что все топовые чипсеты будут работать только с процессорами под Socket 775.

Совершенно неожиданно в 900-й серии как никогда большое представительство получили самые разнообразные бюджетные варианты чипсетов, имеющие те или иные функциональные ограничения. Во-первых, это 915PL и 915GL, отличающиеся от 915P и 915G лишь отсутствием поддержки памяти DDR2. Во-вторых, 915GV, который отличается от 915G отсутствием графического порта PCI-E xl6, и, наконец, предельно упрощенный 910GL, не только не имеющий внешнего графического интерфейса, но и частота системной шины которого уменьшена до 533 МГц. Кроме того, контроллер памяти 910GL, совместимый только с DDR400, не поддерживает память типа DDR2.

Южный мост ICH6/ICH6R соединяется с северным посредством двунаправленной полнодуплексной шины DMI (Direct Media Interface), являющейся электрически измененной версией PCI Express x4 и обеспечивающей пропускную способность до 2048 Мбит/с. Среди прочих технических новшеств в южном мосту ICH6 появилась поддержка 4-х портов PCI Express x1, предназначенных для работы с традиционной периферией и аудиоконтроллер нового поколения Intel HDA, поддерживающий 24-разрядный 8-канальный звук (при частоте дискретизации 192 кГц). Любопытной особенностью стандарта HDA является функция Jack Retasking - автоматическое определение подключенного к аудиоразъему устройства и перенастройка входов/выходов в зависимости от его типа.

Дисковая подсистема Intel Matrix Storage Technology, активированная в "южных мостах" с индексом "R", позволяет создать двухдисковый RAID-массив, объединяющий преимущества RAID 0 и RAID 1.

Компания Intel всегда отличалась определенным консерватизмом при включении поддержки новых функций (если они, конечно, не продвигаются самой Intel) в свои чипсеты. Только этим можно объяснить отсутствие поддержки в ICH6 стремительно набирающего популярность сетевого интерфейса Gigabit Ethernet, идущему на смену старому доброму Fast Ethernet.

Семейство чипсетов 945/955 Express

Чипсеты Intel 945/955 Express, представленные тремя продуктами: базовым 945P, интегрированным 945G и топовым 955X, являются эволюционным развитием линейки 915/925 Express. Небольшие улучшения коснулись, по сути, только поддержки более скоростных шин, главная же задача новинок - обеспечивать поддержку для новейших двухъядерных процессоров Intel.

Северный мост 945P обеспечивает поддержку процессоров Intel Celeron D, Pentium 4, Pentium 4 Extreme Edition, Pentium D с частотой системной шины 533/800/1066 МГц; его двухканальный контроллер памяти может работать с DDR2-400/533/667 суммарным объемом до 4 Гбайт. Верная своим традициям всемерно "ускорять" технический прогресс, в своей новой линейке Intel полностью отказалась от поддержки потерявшей актуальность (по ее мнению) памяти DDR. Зато поддержка памяти DDR2-667 позволит повысить пиковую производительность подсистемы памяти с 8,5 Гбит/с у DDR2-533 до 10,8 Гбит/с. А учитывая еще и поддержку FSB 1066 МГц, которая из области компьютерной экзотики постепенно переходит в разряд массовых решений, можно, наконец, вести речь о существенном росте производительности новой платформы. Впрочем, ни о каком массовом распространении процессоров Intel Pentium 4 Extreme Edition, как и все еще достаточно дорогой памяти DDR2-667, в настоящее время не может быть и речи - их стоимость превышает все разумные пределы.

Интегрированный чипсет 945G имеет графическое ядро GMA 950, представляющее собой несколько разогнанное ядро GMA 900 предыдущего поколения.

"Топовый" 955X, в отличие от "массового" 945Р, лишен поддержки "низкоскоростных" процессоров (с шиной 533 МГц) и памяти (DDR2-400), при этом он может работать с большим объемом (до 8 Гбайт) памяти (возможно применение модулей с ECC) и оснащен фирменной системой повышения производительности подсистемы памяти Memory Pipeline.

C целью максимальной популяризации двуядерной архитектуры в бюджетном секторе, компания Intel планирует в скором времени расширить 945-ю серию чипсетами начального уровня. Это должны быть интегрированный (без графического порта PCI Express x16) чипсет 945GZ с одноканальным контроллером памяти DDR2-533/400 и дискретный 945PL. Как следует из названия, последний чипсет будет "облегченным" вариантом 945P, в котором максимальная частота системной шины ограничена 800 МГц, а двухканальный контроллер памяти будет поддерживать только DDR2-533/400. Таким образом, от обыкновенного 915Р новый 945PL будет отличаться всего лишь официальной поддержкой двуядерных процессоров Pentium D (если не принимать во внимание отказ от DDR).

Новая линейка южных мостов ICH7 также не особо отличает от ICH6: в них реализован новый, более скоростной (300 Мбайт/с) вариант интерфейса Serial ATA, практически полностью соответствующий стандарту SATA-II, но без AHCI. Версия ICH7R добавляет поддержку RAID для SATA-винчестеров, причем, по сравнению с ICH6R, эта поддержка расширена: теперь в дополнение к RAID 0 и RAID 1 доступны еще и уровни 0+1 (10) и 5. Кроме того, в ICH7R количество портов PCI-E x1 увеличено до 6, что может оказаться полезным в случае объединения двух PCI-E-видеокарт в режиме SLI.

Чипсеты NVIDIA

Одним из самых громких событий прошедшего года стало известие о "допуске" компании NVIDIA, одного из ведущих игроков на рынке системной логики для процессоров AMD, к гораздо более "лакомому" рынку процессоров Intel. Таким образом, впервые в истории в нише чипсетов для бескомпромиссно-быстрых решений, ранее контролировавшейся исключительно самой Intel, появился еще один игрок, и не просто "второй номер", а сразу заявивший претензии на лидерство. И, судя по успехам NVIDIA на "фронте" решений для платформы AMD64, претензии далеко не беспочвенные. Ведь чипсет nForce4 SLI Intel Edition, несмотря на не самое, мягко говоря, удачное название - ужасно громоздкое и трудноотличимое от обыкновенного nForce4 SLI, по существу является тем же самым прекрасно зарекомендовавшим себя nForce4 SLI, в котором была изменена лишь процессорная шина и добавлен контроллер памяти. Напомню, что в AMD64 контроллер памяти интегрирован в процессор, поэтому в чипсете он без надобности, что, естественно, существенно упрощает его северный мост. Именно поэтому чипсеты семейства nForce3/4, в отличие от "Intel Edition", являются однокристальными.

Итак, северный мост SPP (System Platform Processor) nForce4 SLI Intel Edition объединяет контроллер памяти, процессорный интерфейс и контроллер шины PCI Express. Он поддерживает любые процессоры Intel Pentium 4/Celeron D с частотой системной шины 400/533/800/1066 МГц, включая двуядерные. Двухканальный контроллер памяти DDR2-400/533/667 способен работать асинхронно относительно FSB (технология QuickSync), что позволяет выделить nForce4 SLI Intel Edition как первый по-настоящему качественный оверклокерский продукт. Его архитектура остается неизменной со времен nForce2, он, по сути, представляет собой два независимых 64-битных контроллера с перекрестной коммутацией между ними и выделенной шиной данных и адреса для каждого из установленных модулей DIMM. Такое решение позволяет ускорить доступ процессора к данным в памяти, что, наряду с использованием усовершенствованного блока предвыборки и кэширования данных DASP (Dynamic Adaptive Speculative Preprocessor), позволяет nForce4 SLI Intel Edition на равных конкурировать с топовыми решениями от Intel.

Особо следует отметить интерфейс PCI Express, включающий 20 произвольно комбинируемых линий PCI-E x1, различные комбинации которых позволяют реализовать как единую графическую шину PCI-E x16, так и "разбить" ее на два отдельных канала PCI-E x8, необходимых для организации SLI. В обычном режиме nForce4 SLI Intel Edition обладает одной шиной PCI-E x16 и четырьмя - PCI-E x1. При включении режима SLI чипсет поддерживает две графические шины PCI-E x8 и три PCI-E x1 для дополнительной периферии. Известно, что большинство современных игр, отличающиеся повышенной требовательностью к системным ресурсам, серьезно выигрывают в случае использования второго ускорителя. Поэтому нет никаких сомнений, что игровая система Hi-End уровня, выполненная на базе nForce4 SLI Intel Edition и двух мощных видеокарт (естественно, от NVIDIA), без особого напряжения оставит позади даже Intel 955X, не говоря уж о любом другом существующем на данный момент на рынке решении.

Южный мост MCP (Media and Communication Processor) соединен с северным 800-мегагерцовой двунаправленной шиной HyperTransport и отличается максимальной функциональностью среди всех современных устройств такого рода. Помимо стандартного двухканального контроллера ATA133, он поддерживает до 4 полноценных портов Serial ATA II, при этом имеется возможность организации RAID-массива уровней 0, 1, 0+1 и 5 из дисков, подключенных к любым из встроенных ATA-контроллеров (даже имеющие различные типы интерфейсов), а количество портов High-Speed USB 2.0 увеличено до 10. Кроме этого, MAC-контроллер для сети 10/100/1000 Мбит/с (Gigabit Ethernet) поддерживает функцию программно-аппаратного брандмауэра (Firewall) ActiveArmor, очень важную в настоящее время.

Единственное, в чем можно попенять MCP - так это в отсутствии в нем современного аудиоконтроллера HDA. Имеющийся AC"97 хотя и 7.1-канальный, однако его качественные характеристики безнадежно устарели.

В отличие от прошлых лет, когда производители "альтернативных" чипсетов для Pentium 4 выпускали свои новые продукты практически сразу вслед за Intel (а иногда и опережая его), с внедрением новых стандартов PCI Express/DDR2 тайваньский "триумвират" VIA, SiS и ALi/ULi и "примкнувшая к ним"© ATI особо не спешат, ограничиваясь лишь анонсами достаточно приличных, но, к сожалению, или совершенно не востребованных рынком, или попросту "бумажных" чипсетов. Такое "пренебрежение" к прогрессу вызвано то ли всяческими препонами Intel в лицензировании новых шин, помноженными на маркетинговую мощь главного конкурента, то ли производители второго эшелона реально оценивают свои слишком уж ограниченные возможности в конкуренции с по-настоящему передовыми чипсетами Intel. Но не исключен и такой простой вариант развития событий, когда "альтернативщики" просто ожидают окончательного признания DDR2/PCI Express, и только после этого всерьез возьмутся за освоение этого рынка. Впрочем, судя по имеющейся в Сети информации о планах конкурентов Intel, большинство их решений будет нацелено на Mainstream или, что более вероятно, на Low-End секторы.