Управление звуковой картой asus xonar u3. Звуковая карта ASUS Xonar U3

Странный девайс попал мне в руки. По габаритам он сравним с распухшей флэшкой или МРЗ - плеером. С одной стороны у него имеется USB - разъем под снимающимся колпачком, а с другой есть два отверстия под мини - джек 3,5 мм. По заявлениям на красочной коробке, я должен был получить от него невероятно качественный звук и целую пачку чудес в придачу. Давайте разбираться.

Этой с виду безделице имя ASUS Xonar U3. Из аннотации производителя становится понятно, что перед нами внешняя звуковая карта, рассчитанная на использование с ноутбуком и позволяющая в значительной степени улучшить качество звука. Она подключается к USB - порту и дает возможность выводить звук на колонки или наушники - ну, или куда вам захочется. Можно подключить микрофон либо послушать многоканальный звук через оптический адаптер S/P - DIF, которого в комплекте не оказалось.

Сердцем карточки является ASUS UA100 USB Audio Chip, который, если верить форумам, является чипом CMedia Nitrogen D2. Однако маркировка внутри нашей звуковой карты гордо сообщает, что перед нами ASUS UA100,что ж, пусть это останется маленькой тайной производителя. На данном же чипе была реализована другая внешняя звуковая карта от ASUS, именуемая Xonar U1, так что, скорее всего, просто был переработан корпус, а начинка, неплохо себя показавшая, осталась прежней.

Подключаем карточку в свободный USB порт, загораются два синих светодиода под серыми пластиковыми сеточками. Сперва я подумал, что за этими круглыми вставками находятся динамики, которые и обеспечат мощный бас, но там действительно только светодиоды - я проверил. Ждем, пока Windows 7 установит все необходимые драйверы и отрапортует о готовности устройства к использованию. Диск с «дровами» в коробке я не обнаружил, и неясно, либо его не было изначально, либо он потерялся в процессе блуждания по тестлабам. Стоит отметить, что ни в «семерке», ни в ХР никаких лишних телодвижений не потребовалось: все установилось и заработало само. Вновь подключенная карта сразу назначается главной, микрофонный вход также имеет приоритет перед входами ранее инсталлированного аудиооборудования. Только в Skype понадобилось лезть в настройки для точного указания необходимого микрофона, но надо думать, что по логике месседжера микрофон, встроенный в веб - камеру, предпочтительнее.

Теперь сосредоточимся на звучании. Нам обещают звук самой наивысшей пробы, поддержку 128 ЗО - эффектов и всех технологий Dolby Home Theater. Еще упоминается усилитель для наушников, способный прокачать «уши» импедансом до 150 Ом, и некая фирменная топология земляной шины, минимизирующая всякие посторонние шумы и наводки в полезном сигнале. На деле все это звучит очень достойно, отчетливо и громко. О громкости хочется сказать отдельно: звук получается очень детализированным, а запас громкости колоссальный - не всякие аудиофильские наушники обладают сопротивлением в 150 Ом, что уж говорить о простых мультимедиаколонках. Ваш ноутбук будет «качать, как никогда раньше». Фирменная технология отделения аудиосигнала от источников шума, прозванная Hyper Grounding, работает без нареканий, никаких шумов, потрескиваний и наводок в колонках или наушниках я не услышал. Разве что едва различимый монотонный фон. Справедливости ради скажу, что Creative Audigy 4 «шуршит» и потрескивает заметнее. Детализация звука не идет ни в какое сравнение со встроенными кодеками ноутбука или материнской платы. Одним словом, это действительно hi - fi - звуковая карта, несмотря на скромные размеры и цену.

Еще до начала тестирования я задумался о сфере применения ASUS Xonar U3. Кому и для чего может понадобиться такой «брелок на ключах»? Размышляя на эту тему, я смог придумать только один реальный вариант, основанный на горьком опыте из жизни. Сломанный разъем наушников на моем ноутбуке, однажды оставил меня без звука. Знай я тогда про изучаемую сегодня диковину, поехал бы и купил. Поразмышляв и пообщавшись с друзьями - товарищами, было смоделировано еще некоторое количество ситуаций, когда данное устройство будет незаменимо. Допустим, вы странствующий геймер, или ваша гарнитура не дотягивается до разъемов на задней крышке компьютера в интернет - кафе. Применений можно придумать массу, но я решил оставить этот вопрос открытым: если вам нужно что-то подобное, вы это поймете в процессе чтения статьи. Если озарения не произошло, то в вашей копилке знаний просто появилась информация об еще одном полезном гаджете.

Звуковая карта Asus Xonar U3

Миниатюризация современной элементной базы быстро приводит к появлению устройств, которые еще десяток лет назад могли показаться плодом безудержных фантазий фантастов и футурологов. Мощные игровые компьютеры размером с ладонь, компактные наушники со встроенным полноценным мультимедийным комбайном, очки дополненной реальности и многие другие устройства регулярно попадают на передовые страницы технических изданий.

Поддалась тренду миниатюризации продукции и такая специфичная отрасль, как производство звуковых карт и цифроаналоговых преобразователей. В ассортименте большинства производителей появились компактные устройства, способные более-менее качественно преобразовывать цифровой звук в аналоговый и наоборот.

Не стал исключением и именитый тайваньский производитель компьютеров, комплектующих и околокомпьютерной электроники компания Asus . В 2012-м на рынок была выпущена миниатюрная внешняя звуковая карта Xonar U3 , которую мы и рассмотрим самым подробным образом.

Внешний вид и комплектация

Собственно характеристики:

• процессор - UA100 USB Audio Chip на основе отлично зарекомендовавшего себя чипа C-Media CMI8786;
• взвешенное отношение "сигнал/шум" - 100 дБ;
• частота дискретизации - 48 кГц;
• разрядность - 16 бит;
• аудиовыход - 2.0 (2.1), 4.0, 5.1, 7.1 (последние три через адаптер S/PDIF);
• усилитель сигнала для высокоомных наушников.

Поддерживаемые технологии:

• Dolby® Technologies: Dolby® Digital Live /Dolby® Headphone /Dolby® Virtual Speaker /Dolby® Pro-Logic II;
• Smart Volume Normalizer™;
• Xear 3D™ Virtual Speaker Shifter;
• Magic Voice™;
• Karaoke Functions;
• 10-band Equalizer;
• 27 Environment Effects;
• GX 2.5 Game Audio Engine;
• VocalFX™.

С одной стороны, приведенные характеристики и перечень реализованных технологий ничем особенно не впечатляют. Вполне рядовые параметры для современных звуковых карт. Но подобное впечатление держится только до тех пор, пока мы не вспомним, что все это предлагается за совершенно смешные деньги и в ультракомпактном для звуковых карт корпусе.

Драйвер и управление

Одним из существенных недостатков рассматриваемой звуковой карты является отсутствие аппаратных органов управления. Все параметры изменяются исключительно программным путем с помощью оригинального ПО, устанавливаемого с комплектного диска.

Установка драйверов и ПО выполняется в пару кликов с предварительно подключенной звуковой картой. После их установки в списке программ появляется ссылка на Xonar U3 Audio Center - центр управления всеми функциями и параметрами устройства.

В свернутом виде Audio Center предоставляет всю информацию по текущему режиму работы карты и делает доступными восемь элементов управления - крупный круговой регулятор громкости, кнопку включения режима Smart Volume Normalizer, традиционную кнопку Mute и пять кнопок включения различных режимов DSP.

Нажатие на небольшой треугольник под информационным экраном сдвигает его вверх, открывая панель управления всеми остальными настройками и функциями.

Подробно разбирать все возможности по управлению звучанием не будем. Отметим лишь, что возможности эти весьма широки и позволяют настроить самые тонкие нюансы воспроизведения музыки разных стилей, а также звука в играх и в сеансах голосовой связи VoIP.

Оцениваем звучание

Начнем с субъективных оценок. Прослушивать будем с помощью наушников Sennheiser HD380 Pro и активных акустических систем Microlab Solo 6C . И наушники, и акустика среднего класса, расположенные ближе к сегменту Hi-Fi. Оба устройства выбраны за их способность максимально точно воспроизводить входящий сигнал без завышения низких или высоких частот.

В качестве альтернативных источников звука были выбраны звуковая карта Asus Xonar DX (причина выбора - ее наличие в домашнем ПК автора) и интегрированная звуковая карта ноутбука Lenovo E530 на чипе Conexant 20671 SmartAudio.

Итак, субъективное впечатление при прослушивании рок-музыки, различной попсы и джаза практически одинаковое для обеих звуковых карт от Asus. Есть некоторое преимущество у Xonar DX по чистоте и прозрачности верхних частот, но радикальным его не назовешь. Картина существенно меняется при включении классической музыки. Вивальди и Моцарт на этих звуковых картах звучат совершенно по-разному. К сожалению, при воспроизведении с помощью Xonar U3 теряется значительная часть слабо уловимых нюансов, особенно в области верхних частот.

При сравнении звучания Xonar U3 и интегрированной карты первая выигрывает, даже не доходя до конца теста ввиду явного преимущества. Отсутствие шумов, более гармоничное звучание всех музыкальных стилей, более глубокое звучание низких частот и прозрачное высоких - по любому параметру Xonar U3 явно лучше.

Если мы рассмотрим амплитудно-частотную характеристику, то увидим сравнительно ровную линию на нижних и средних частотах и небольшое ее размытие в верхней части диапазона с резким спадом в районе 15 кГц. Подобная картина подтверждает наши субъективные впечатления.

АЧХ Xonar U3 рядом с характеристиками карт на чипах Realtek

Итак, и субъективные впечатления, и анализ частотной характеристики с помощью программы Rightmark Audio Analyzer убедительно показывают, что Asus Xonar U3 нельзя отнести к картам высокого уровня. Но в то же время рассматриваемая звуковая карта легко переигрывает любую интегрированную карту как на AC"97, так и на HD Audio.

Резюме

После нескольких месяцев эксплуатации внешней звуковой карты Asus Xonar U3 с разными акустическими системами и разнообразными наушниками (от дешевых китайских до моделей достаточно высокого уровня) автором были отмечены следующие ее достоинства:

• компактность, позволяющая всегда иметь карту с собой;
• отличное соотношение "сигнал/шум";
• наличие усилителя для наушников, что позволяет подключать модели с сопротивлением до 150 Ом;
• отличное качество звука в диапазоне от 20 до 15 000 Гц;
• наличие оптического выхода S/PDIF;
• низкая стоимость.

Есть у нашей карты и недостатки:

• "зарезанные" верхние частоты выше 15 кГц;
• маркий глянец корпуса;
• отсутствие аппаратного управления параметрами звука.

Подводя итог нашему короткому обзору, можно сказать, что звуковая карта Asus Xonar U3 никоим образом не предназначена для профессиональной работы со звуком и не способна обеспечить характеристики аналогового сигнала, которые требуются для Hi-Fi- и Hi-End-систем.

Если еще учесть крайне низкую стоимость рассматриваемой карты, то можно уверенно рекомендовать эту звуковую карту всем, кто ищет недорогую замену интегрированному звуку с наилучшим отношением "цена/качество".

Страница 4 из 5

Спецификации и программное обеспечение

Работа звуковой карты базируется на аудиопроцессоре Asus UA100, основанном на C-Media чипе. Впрочем, этот чип используется в любом из продуктов линейки Xonar. Впрочем, модификация все же имеет место: чуть больше "pop" для вокала и перкуссии, нежели в реализации модели DG. Аудиопроцессор UA100 включает DAC и ADC компоненты, поэтому отдельные чипы для конвертирования аудио между аналоговыми и цифровыми форматами не нужны. К сожалению, UA100 поддерживает только разрешения и частоты дискретизации до 16 бит и 48 кГц - стандартное разрешение аудио. HD не поддерживается процессором: чип CM6400 не дает такой возможности, тогда как C-Media CM6600 работает на 24-бит/192кГц. Что заставило производителя применить слегка устаревшие элементы – остается неясным, и хочется думать, что им двигала лишь забота о кошельках пользователей. Для получения объемного звука, новинка U3 использует виртуализацию схемы для подключения наушников и динамиков. Эта программная система моделирования обеспечена Dolby, которая также дает возможность кодирования в режиме реального времени для многоканальных цифровых аудио-выходов через Dolby Digital Live. С родным интерфейсом usb процессор UA100 не нуждается в мосте для связи с системой. Усилитель для наушников реализован точно так же, как и в модели DG. Для владельцев ноутбуков это серьезный плюс, ведь практически всегда звук идет через наушники, ибо встроенные динамики оставляют, в большинстве случаев, желать лучшего.

На диске с драйверами находится то же самое программное обеспечение, что идет в комплекте к другим звуковым картам линейки Xonar. Есть много параметров для настройки, в том числе усиление режимов для различных диапазонов импеданс наушников. Здесь же можно включить виртуализацию динамиков и объемный звук. Как и другие Xonar, U3 способна эмулировать EAX 5.0 эффекты, используя GX 2.5. До 128 звуковых эффектов могут быть обработаны одновременно. Тем не менее, применить столь впечатляющие возможности удастся с трудом: разработчики игр отказались от стандарта Creative в пользу кроссплатформенных решений.

Интерфейс программы настройки интуитивно понятен. Выбор количества каналов звука определяет, будет ли Dolby Headphone включается автоматически, когда не используются наушники. Это имеет смысл, так как нет необходимости в имитации объемного звука для двумерного изображения. Имеется возможность снижения частоты дискретизации меню.

Иконка с курсивом «I» в строке меню вызывает окно с технической информацией о Xonar U3. Иконка, изображающая молоток и расположенная рядом с меню «Аналоговый выход», отображает выпадающее меню для выбора сопротивления. Есть возможность изменить напряжение на линейном выходе: для наушников 32 Ом сделать меньше, а для 64 Ом - повысить.

Вкладка «Effect» содержит эквалайзер и некоторые эффекты реверберации звука. «Караоке» предоставляет параметры, которые действуют как частные корректировки эквалайзера для облегчения караоке. Наконец, «VocalFX» содержит различные настройки для линейного входа.

Тестирование

От теоретических раздумий перейдем к практике и проверим звуковую карту Xonar U3 в деле. Поможет нам в этом RightMark Audio Analyzer. Для сравнения возьмем интегрированный звук ноутбука Acer 1810TZ, прошлогоднюю Xonar DG, а также встроенное аудио материнской платы Gigabyte A75. Для получения объективных показателей RightMark Audio Analyzer был запущен с настройками 16 бит и 48 кГц во всех случаях.

Как видим, частотная характеристика ноутбука неустойчива. Xonar U3 выдает намного более стабильную кривую частотной характеристики, однако показатели DG и Gigabyte все равно лучше.

То же самое касается и динамического диапазона. Героиня нашего обзора по-прежнему обгоняет встроенный звук Acer, но значительно отстает от младшей модели своей линейки и интегрированного аудио Gigabyte.
Если проводить сравнение показателей по пятибалльной шкале, то можно свести их в следующую таблицу.

Как видим, впечатление от качества воспроизведения звука U3 неплохое, однако лидером по итогам тестов новинка явно не является.

В повседневной жизни звуки играют очень важную роль. С их помощью мы ориентируемся в пространстве, общаемся, расслабляемся и учимся. Так же и музыка, ведь она позволяет нам уйти от реальности, отдохнуть душой и успокоиться. Согласитесь, если смотреть фильм с низким качеством звука или слушать музыку через слабые колонки, то зачастую остается неудовлетворенность от напрасно потраченного времени. Поэтому для достижения максимального эффекта звук должен быть не только качественным, но и объемным, чтобы мы смогли полностью раствориться в мелодии и прочувствовать ее.

Часто в ноутбуках и нетбуках бюджетного класса производители экономят на колонках, реже – на звуковых адаптерах, и пользователям приходится дополнительно приобретать не самую дешевую звуковую аппаратуру, чтобы слушать музыку без зубового скрежета. Но это лишь один из вариантов решения проблемы. Кроме покупки внешних колонок, вы также можете просто-напросто заменить звуковую карту на более подходящую по параметрам. Но это касается, в основном, системных блоков, потому что заменить ее в ноутбуке будет проблематично. И в этом случае ситуацию можно достаточно элегантно «разрулить», купив внешнюю звуковую карту. ASUS разработала и выпустила звуковой адаптер Xonar U3 , который не только обеспечит звучание высокого качества, но и станет для Вас приятной неожиданностью.

Дизайн и общие характеристики

Небольшие размеры, всего лишь 8 на 3 сантиметра, и легкость (25 грамм) XonarU3 позволят носить ее с собой везде и всегда. Эта портативная звуковая карта не только проста в использовании, но и удобна для транспортировки. Корпус изготовлен из черного глянцевого пластика, а логотип компании нанесен серым. Единственный недостаток – отпечатки пальцев, которые неизбежно появляются на глянцевых поверхностях. Хотя, если Вы криминалист, то сможете по этим отпечаткам определить, кто пользовался картой в Ваше отсутствие.

Наличие крышки существенно увеличивает шансы этой карты прожить без поломок достаточно долго. А чтобы крышка не терялась, разработчики придумали скрепить ее с корпусом веревочкой. Это очень хорошая и здравая идея, потому что если крышка потеряется, то шансы выжить у Xonar U3 при активном использовании невелики. На лицевой панели есть два углубления, забранные серебристой сеткой. На первый взгляд они напоминают колонки, но на самом деле там расположены светодиодные индикаторы.

Технические данные

Кроме того, в этот звуковой адаптер интегрирован усилитель, рассчитанный на подключение наушников, сопротивление которых не превышает 150 Ом. Это несомненный плюс, потому что благодаря такому дополнению значительно улучшается передача как низких, так и высоких частот. Инновационная технология «гипер-заземление » отвечает за приглушение шумовых эффектов и, как следствие, более чистый звук.

Порты

Особенности и конкурентные преимущества

Для геймеров станет приятным сюрпризом то, что в Asus Xonar U3 реализована система GX 2.5 Gaming+ AudioEngine , которая позволяет по максимуму воспроизвести эффекты типа EAX 2.0 и создать в играх очень реалистичный и, главное, объемный звук.

Любителей петь с микрофоном обрадует наличие в ПО Xonar U3 таких программных функций, как MagicVoice , караоке, нормализатор звука, а также 10-ти полосного эквалайзера и технологии Xear 3D Virtual Speaker Shifter , которая позволяет настроить параметры звуковой карты при общении в интернете. Кроме всего прочего, Вас приятно поразит та легкость, с которой устанавливаются драйвера для этого устройства (как на 7, так и на XP).

Таким образом, Asus Xonar U3 – это внешняя звуковая карта, которая спокойно может составить конкуренцию интегрированным в ноутбуки звуковым адаптерам. Она обеспечивает высококачественное, громкое и чистое звучание.